Bekijk hier de weergaloze vrije trap van Bale voor Wales

In aanloop naar het duel in het Cardiff City Stadium ging het veel over Bale. De 32-jarige Welshman ontbrak afgelopen weekend namelijk in de wedstrijdselectie van Real Madrid voor El Clásico, omdat hij zich volgens trainer Carlo Ancelotti in de afsluitende training niet goed voelde. Een dag later reisde hij echter wel topfit af naar Wales om voor zijn land uit te komen. Dat wekte de nodige verbazing in Spanje.

Zeker toen er beelden naar buiten kwamen waarin Bale springend en sprintend over het veld ging bij de nationale ploeg. 'Ik hoef niets toe te lichten en te vertellen wat er aan de hand was. Ik hoef niemand iets te geven om tegen mij te gebruiken. Maar alles is nu in orde, ik heb geen probleem', zei de aanvaller daar zelf over.

Donderdagavond stond de routinier stond dan ook gewoon in de basis tegen de Oostenrijk voor zijn 101ste interland. Die keuze betaalde zich binnen 25 minuten uit, toen Wales een vrije trap kreeg aan de rechterkant van het veld, ruim twintig meter van het Oostenrijkse doel.

Bale eiste de bal op en krulde hem met links schitterend over de muur in de bovenhoek: 1-0. Daarna volgde er een gigantische vreugde-uitbarsting bij de aanvaller, die al anderhalve maand geen wedstrijd meer gespeeld had.

De wedstrijd in de play-offs om een WK-ticket is nog bezig en te volgen in de VI Live:

• Meer over

• G. Bale
• Wales