Bekritiseerde Sarri haalt hogere cijfers dan Mourinho en Hiddink

Sarri kende een sterk begin van het seizoen. Chelsea verloor de strijd om de Community Shield weliswaar van Manchester City (0-2), maar bleef daarna tot eind november ongeslagen. Met een derde plek in de Premier League kon er nog voorzichtig over titelaspiraties worden gesproken. Daar is nu niet veel meer van over. Chelsea staat zesde en moet alle zeilen bijzetten om volgend seizoen in de Champions League uit te komen.

Mede door het sterke begin zien de gemiddeldes van Sarri er helemaal niet zo slecht uit in vergelijking met de vijf trainers die hem voorgingen. Het aantal punten per wedstrijd is slechts iets lager dan dat van Antonio Conte, die in zijn eerste seizoen nog kampioen werd met The Blues. Guus Hiddink (interim), José Mourinho, Rafael Benítez en Roberto Di Matteo pakten allen gemiddeld minder punten per duel. Het winstpercentage van Sarri is daarnaast vergelijkbaar met dat van Conte en Mourinho.

Het verschil tussen Sarri en veel van zijn voorgangers is dat de Italiaan nog geen prijs heeft gepakt. Conte werd bijvoorbeeld kampioen van Engeland en won vorig seizoen de FA Cup, terwijl Mourinho naast de titel ook de League Cup won. Benítez greep de Europa League en Di Matteo bezorgde Chelsea zelfs de eerste en tot nu toe enige Champions League-winst uit de clubgeschiedenis.

Chelsea heeft nog twee ijzers in het vuur om in het debuutseizoen van Sarri een prijs te pakken. De Londenaren spelen zondag de League Cup-finale tegen City, waarin wraak kan worden genomen voor de 6-0 onlangs in de competitie. De focus ligt nu echter ook op de Europa League, waar Chelsea vorige week met 1-2 won bij Malmö FF en donderdag de return in Londen speelt. Winst van de Europa League is nog ver weg, maar levert wel een direct Champions League-ticket op.