Bekritiseerde Valverde voelt zich gevangene van de Spaanse pers
Het zagen aan de stoelpoten van Ernesto Valverde is begonnen na de pijnlijke uitschakeling in de Champions League, maar zelf blijft de trainer van Barcelona kalm onder alle speculatie. De 55-jarige Spanjaard voelt naar eigen zeggen het vertrouwen van het clubbestuur.
Die gaat zich volgens de berichten in de Spaanse sportkranten na de Copa del Rey-finale van 25 mei tegen Valencia buigen over de toekomst van Valverde, die nog een contract heeft tot medio 2020. De kans dat de oud-speler van de Catalanen die verbintenis uitdient, is plotseling een stuk kleiner doordat zijn ploeg dinsdag op Anfield de 3-0 voorsprong uit de heenwedstrijd uit handen gaf.
Valverde ziet de geruchten – er circuleerde zelfs al een lijst met mogelijke opvolgers, met daarop bondscoach Ronald Koeman en Ajax-coach Erik ten Hag - niet als een bedreiging van zijn positie. 'Ik heb met de voorzitter (Josep Maria Bartomeu, red.) gesproken en heb me altijd gesteund gevoeld door de club. Zo'n enorme tik maakt nu eenmaal veel los, iedereen begint dan te steigeren.'
Daarmee doelde Valverde op de kritiek die losbarstte na het mislopen van een finaleplaats in de Champions League. 'Het is net als in de film The Great Escape met Steve McQueen', kwam hij met een metafoor. 'Ze krijgen hem elke keer weer te pakken als hij ontsnapt. Ik voel me hetzelfde: alsof ze me elke keer weer in de cel gooien, net als ik probeer te vergeten wat er is gebeurd.'
Steen
Valverde wil de pijnlijke uitschakeling tegen Liverpool namelijk achter zich laten en zich richten op de volgende wedstrijd tegen Getafe, dat nog strijdt om een Champions League-ticket. 'Je stopt niet met denken aan wat er is gebeurd en waarom dat gebeurde, maar ik ben sterk genoeg om door te gaan. Ik voel me prima, ik wil de volgende stap zetten en ga me niet verstoppen onder een steen.'
De coach van Barcelona, dat al lang en breed kampioen van Spanje is, erkent dat het lastig wordt zijn spelers te motiveren voor het laatste thuisduel met de nummer vier van La Liga. 'Het doet nog steeds pijn, dat zal ik niet ontkennen. Maar we zijn het aan onszelf en de fans verplicht. Het is moeilijk, onze benen voelen nu wat zwaarder dan normaal. Maar we moeten ons er overheen zetten.'
Stand LaLiga 2018/2019
Spanje
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login