Belgen maken zich in aanloop naar WK zorgen over ritme
De euforie rondom de Belgische nationale ploeg was een week geleden nog zo hoog, maar na de oefennederlagen in eigen huis tegen Colombia (donderdag, 2-0) en Japan (dinsdag, 3-2) is die wat getemperd.
België duikelt door die verliespartijen van plaats vijf naar elf op de FIFA-ranglijst, nog onder Nederland (tiende). Bondscoach Marc Wilmots stelde na het tweeluik echter dat er wel 'de juiste conclusies' getrokken moesten worden. 'We hebben één groot probleem; sommige spelers missen wedstrijdritme.'
En dat zal, met het oog op het WK, moeten veranderen. 'Anders komen we op fysiek vlak veel tekort. Kijk maar naar Japan. Zij waren fysiek heel sterk en snel, daartegen hadden we het moeilijk', zag Wilmots. 'Ik wil dan ook een signaal afgeven. We moeten kort op de bal spelen en ervoor zorgen dat iedereen fit is en genoeg ritme kweekt bij zijn club. Het is aan de spelers zelf om te kiezen of ze nog wel bij hun huidige clubs willen blijven strijden om een basisplaats.'
Hij doelde daarmee bijvoorbeeld op Toby Alderweireld (Atlético Madrid), maar ook op Marouane Fellaini (Manchester United) en Kevin de Bruyne (Chelsea). Dat tweetal speelt bij hun club niet wekelijks, maar vertolkt bij België doorgaans een belangrijke rol. Wilmots stelt: 'Er zal niet veel meer geschoven worden, maar in mei zal er nog bekeken worden wie gespeeld heeft bij zijn club. Wie dan fysiek niet klaar is, zal het moeilijk krijgen.'