'België moet de ambitie hebben om het WK te winnen'

'We moeten de ambitie hebben om het WK te winnen. We leggen een reis af tussen waar we nu zijn en waar we naartoe willen. Na de wedstrijd tegen Spanje hebben we wel geleerd dat we misschien wat verder van onze bestemming zitten dan we gedacht hadden', vertelt Martínez in een interview met Sporza.

De Spanjaard, die na het EK de ontslagen Marc Wilmots opvolgde, erkent wel dat hij nog veel werk voor de boeg heeft. 'Dat is bij sommige andere landen net zo. Ik ben ervan overtuigd dat de juiste ingrediënten aanwezig zijn, maar dat we er nog niet zijn, daar was de wedstrijd tegen Spanje het bewijs van.'

België begint dinsdag op en tegen Cyprus aan de WK-kwalificatiereeks. 'We mikken op perfectie over twintig maanden. Intussen hoef je niet perfect te zijn om wedstrijden te winnen. De kwalificatie is een leerproces en we moeten een manier vinden om positieve resultaten te behalen. Maar mogelijk zullen we het eindproduct pas over twintig maanden zien.'

Martínez, die eind afgelopen seizoen zijn congé kreeg bij Everton, denkt dat het duel met Spanje achteraf gezien een zegen kan blijken. 'Ik heb heel veel geleerd van deze wedstrijd. Om deze informatie te verkrijgen tegen een andere tegenstander hadden we misschien zes of zeven duels moeten spelen.'

In de strijd om een WK-ticket neemt België het ook nog op tegen Bosnië-Herzegovina, Griekenland, Estland, Cyprus en Gibraltar. De Rode Duivels jagen op hun derde optreden op rij op een eindtoernooi.

• Meer over

• België
• WK Kwalificatie Europa 2018 Russia