Bellarabi laat voeten weer spreken na 'krankzinnige actie'

In de derde competitiewedstrijd van het seizoen ging Leverkusen op bezoek bij Bayern München. Bellarabi viel na 72 minuten in voor Kevin Volland en zag een 2-1 voorsprong voor Der Rekordmeister op het scorebord staan. Acht minuten later moest de aanvaller de kleedkamer alweer opzoeken nadat hij Bayern-verdediger Rafinha uit de wedstrijd schopte en een directe rode kaart kreeg.

De overtreding van Karim Bellarabi is rond 1.04 te zien.

Bellarabi ging met zijn voet op de enkel van Rafinha staan en kreeg een schorsing van vier wedstrijden aan zijn broek. Als het aan Bayern-voorzitter Uli Hoeness had gelegen, was de straf voor de speler van Leverkusen veel zwaarder geweest. 'Dit was een krankzinnige overtreding. Hij wilde opzettelijk iemand blesseren en zou een schorsing voor drie maanden moeten krijgen, voor domheid. Zoiets doe je niet: zeker niet bij de middenlijn.'

Leverkusen verloor de eerste drie wedstrijden in de Bundesliga en zette zonder Bellarabi de achtervolging in. De aanvaller zag zijn ploeg vanaf de tribune twee keer winnen, een keer gelijkspelen en een keer verliezen. De veertiende plaats na zeven duels was echter nog veel te laag voor de ambities van de club. Bellarabi maakte zich op voor zijn rentree nadat hij eerder al in de Europa League tegen AEK Larnaca (4-2 winst) een assist had geleverd.

Het bleek het begin van de vruchtbare periode waar Bellarabi zich op dit moment in bevindt. Als invaller hielp hij Leverkusen in de thuiswedstrijd tegen Hannover 96 op de valreep aan een punt door 2-2 te maken en vijf dagen later scoorde hij twee keer in de met 3-2 verloren Europese wedstrijd tegen FC Zürich. Wisselend succes, tot de laatste twee duels. Afgelopen zondag verpletterde Leverkusen nummer drie Werder Bremen met 2-6, mede dankzij een goal en twee assists van Bellarabi. De aanvaller ging midweeks in het toernooi om de DFB-Pokal gewoon verder. Borussia Mönchengladbach ging kansloos onderuit (0-5) en Bellarabi scoorde twee keer.

Zo staat Bellarabi in de laatste vier officiële wedstrijden op zes treffers en drie assists, tot tevredenheid van Herrlich. 'We hebben de laatste weken veel gesprekken gevoerd. Ik vroeg hem of hij nog steeds hongerig is, omdat ik soms kreeg te horen dat het daar niet meer op leek. Hij moest maar eens laten zien dat hij het nog in zich had. Ik heb vorig seizoen al een aantal dingen van hem geëist en dat laat hij nu zien. Hopelijk houdt hij deze vorm lang vast.'

• Meer over

• K. Bellarabi
• Bayer Leverkusen
• Bundesliga 2018/2019
• Bayer Leverkusen - 1899 Hoffenheim (1-4)