Benzema terug bij Les Bleus: over Valbuena, Giroud, Zidane en Frankrijk als EK-favoriet
Karim Benzema heeft voor het eerst sinds ruim vijf jaar weer een persconferentie gegeven als speler van het Franse nationale elftal. De spits van Real Madrid sprak onder meer over bondscoach Didier Deschamps, Zinedine Zidane, Kylian Mbappé en natuurlijk over zijn terugkeer bij Les Bleus.
'Zenuwachtig? Nee. Ik kan niet wachten om weer wedstrijden te spelen met deze jongens. Deze jongens zijn wereldkampioen geworden en we voelen dat we winnaars zijn. Het niveau is heel hoog. Bij de start trok ik vooral op met Raphaël Varane, maar inmiddels ken ik iedereen en gaat het heel goed', sprak een verheugde Benzema.
Rentree
De spits van Real Madrid speelde zijn laatste interland voor Frankrijk in 2015, maar bondscoach Deschamps haalde hem toch weer terug voor het aankomende EK. 'Als je niet in de selectie zit, ben je natuurlijk teleurgesteld. Ik ben aan mezelf gaan twijfelen en was enorm teleurgesteld dat ik niet aan het EK en WK mee mocht doen. Mentaal en fysiek ben ik aan mezelf blijven werken. Je moet bij je club laten zien wat je kan om weer terug te kunnen keren bij het Franse elftal. Dat heb ik gedaan en het is geweldig om weer terug te zijn. Wie ik de schuld gaf? Als je er niet bij bent, kan je alleen maar jezelf de schuld geven.'
Zidane
De spits van Real Madrid vindt hij dat zijn comeback verdiend is na al het werk dat hij heeft geleverd bij Real Madrid en onder coach Zinedine Zidane. 'Ik ben er bij Real Madrid in geslaagd om een leider te worden. Zizou is altijd achter me blijven staan en ik zal hem elke dag dankbaar blijven. Hij is een geweldige coach en ook op menselijk vlak is hij de perfecte man. Ik ben teleurgesteld dat hij Real Madrid verlaat, maar zo gaat het soms in het leven. Je moet ook weer verder.'
Valbuena en Deschamps
Logischerwijs werd op de persconferentie ook gevraagd naar de situatie met Mathieu Valbuena. Benzema moet zich in oktober verantwoorden voor de rechter voor zijn rol bij de afpersing van Valbuena middels een sekstape. 'Wat gebeurd is, is gebeurd. Er is altijd spijt, maar je kunt niet terug in de tijd. Ik moet mijn maximale focus op het voetbalveld richten en dat is wat ik nu ook ga doen. Ook met de bondscoach kan ik het prima vinden. Het verleden is het verleden. Of ik de bondscoach al bedankt heb? Ja. Wil je dat ik dat hier nog eens doe? Didier, bedankt!'
Giroud
Benzema schuift niet onder stoelen of banken dat hij Frankrijk het beste team ter wereld vindt: 'Qua namen wel, ja. Nu moeten we dat ook op het veld laten zien', aldus Benzema, die in de tijd dat hij afwezig was bij Les Bleus werd vervangen door Olivier Giroud. Benzema kleineerde Giroud eerder dit jaar nog door te stellen dat je Formule 1 niet met karten moet verwarren en dus ook Benzema en Giroud niet: 'Ik heb hem al ontmoet bij de Champions League-wedstrijd tussen Chelsea en Real Madrid en we hebben rustig met elkaar gesproken. Het belangrijkste is nu om het Franse team te helpen.'
Mbappé en Griezmann
Tot slot ging Benzema ook nog in op zijn mogelijke samenwerking met Kylian Mbappé en Antoine Griezmann in de voorhoede van Frankrijk: 'Ik vergelijk spelers niet graag met elkaar, maar Mbappé is een fenomeen. Hij hoeft de bal maar één keer te raken, beweegt goed, heeft veel snelheid en is enorm sterk voor het doel. Hij is een heel goede speler, net als Antoine. Hij houdt ervan om de bal te hebben en het is geweldig om met dit soort spelers samen te werken. Ze weten precies wat je wilt.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login