Berger kiest voor topclub Sydney FC

Na een dienstverband van vijfenhalf jaar bij de Australische bond, was het volgens Berger tijd voor iets nieuws. 'Ik had kunnen bijtekenen, maar je moet beseffen dat het niet verkeerd is plaats te maken voor een nieuwe technisch directeur, met frisse ideeën', vertelt de voormalige trainer van onder meer FC Utrecht, Fortuna Sittard en FC Groningen aan Voetbal International. 'De bond wil het door mij uitgezette beleid graag doorzetten. Dat is voor mij een heel mooie erkenning.'

Het betekent niet meteen dat zijn tijd bij de FFA volledig erop zit. 'We zijn nog in gesprek over een verlenging van mijn contract', vervolgt Berger. 'Misschien blijf ik aan als parttime adviseur, aangezien er nog een aantal projecten lopen waar ze mijn hulp voor willen inschakelen. Maar dat is voor later. Gaat dat niet door, dan is het WK een mooi moment om mijn dienstverband af te sluiten. Het was in elk geval een geweldige ervaring. Ik heb veel geleerd en ben beter geworden in mijn vakgebied.'

Zeker is wél dat Berger als bestuurslid technische zaken aan de slag gaat bij Sydney FC. 'Dat is echt een heel grote club, wat soms wordt onderschat. Maar de laatste jaren presteert het elftal ondermaats. Ze eindigen telkens in de middenmoot. Er was een gebrek aan voetbal-knowhow in het bestuur, daarom hebben ze mij benaderd. De afgelopen jaren ben ik vaker gepolst, maar toen kwam het er niet van.'

Niveau
De Australische competitie zit volgens de oud-trainer in de lift. 'Er zijn steeds meer grote spelers en trainers die in Australië werken. Neem Alessandro Del Piero, die de laatste twee jaar voor Sydney speelde. De competitie wordt eveneens beter en de toeschouwersaantallen nemen toe. Sydney heeft de laatste negen seizoenen echter al acht trainers versleten. Zo werkt het niet. Er moet beleid ontwikkeld worden. Ik moet voor stabiliteit en continuïteit gaan zorgen.'

Berger zal voornamelijk werken vanuit eigen land, wat volgens hem geen problemen zal opleveren. 'Door de moderne communicatiemiddelen kan ik vanuit Nederland probleemloos bij vergaderingen aanschuiven. Ik ga in principe op het begin en het eind van het seizoen voor langere tijd naar Australië, maar mocht dat vaker nodig zijn, dan ga ik regelmatiger die kant op. Ik wil een duidelijke visie ontwikkelen, die tijd nodig zal hebben. Het is niet de bedoeling meteen mensen te ontslaan als de resultaten even niet meezitten.'

Zijn verblijf in Nederland levert naar eigen zeggen zelfs voordelen op. 'Mocht ik aanblijven bij de Australische bond, dan kan ik de spelers van de jeugd en het nationale team, die actief zijn in Europa, goed volgen. En voor Sydney FC kan ik in Europa scouten, wat tevens een gunstige bijkomstigheid is.' (Willem Brouwer)                                                    

• Meer over

• Australië