Bergkamp: 'Wat Barça is voor Cruijff, is Arsenal voor mij'
Dennis Bergkamp (44) maakt met veel plezier deel uit van de technische staf van Ajax, maar mijmert al over een dienstverband bij een andere club waar hij als speler furore maakte: Arsenal.
Bergkamp geniet in Noord-Londen een heldenstatus, want hij herinnert de fans van Arsenal aan de periode waarin hun club met flitsend voetbal harten veroverde en prijzen pakte. Die liefde is wederzijds. 'Wat Johan Cruijff met Barcelona heeft, heb ik met Arsenal', vertelt Bergkamp in de Daily Telegraph.
'Ik behoor nu tot de trainersstaf van Ajax, maar ik zie me dit werk niet de rest van mijn carrière doen. Misschien dat ik hier nog drie tot vijf jaar blijf. Op termijn is het zeker een ambitie van me om bij Arsenal terug te keren. Ik heb aan die club alleen maar positieve herinneringen en ben ze altijd blijven volgen', gaat de voormalige aanvaller verder.
Bergkamp zint op een rol achter de schermen bij The Gunners, waarmee hij tussen 1995 en 2006 drie keer kampioen van Engeland werd. 'Een baan als manager ambieer ik namelijk niet. Ik geniet ervan om onderdeel van de staf te zijn. Het individueel werken met spitsen spreekt me aan', legt hij uit. The Non Flying Dutchman droomt van een bijzondere reünie met enkele roemruchte oud-ploeggenoten bij Arsenal. 'Ik spreek weleens met Patrick Vieira en Thierry Henry. Zij willen op een dag graag terug naar de club. Tony Adams ziet dat ook wel zitten.'
Özil
In de geschiedenisboeken van Arsenal staat de naam van Bergkamp voor eeuwig genoteerd als een van de beste aanvallers die de club ooit gehad heeft. Bergkamp ziet in het huidige elftal één speler die zijn niveau benadert: de voor een recordbedrag van vijftig miljoen euro van Real Madrid gekochte Mesut Özil. 'Hoewel ik er niet van houd om te vergelijken, snap ik dat mensen overeenkomsten tussen ons zien. Hij is een fantastische voetballer en is de ontbrekende schakel in dit elftal. Hij kan andere spelers laten scoren en kan zelf ook een doelpunt maken.'
Volgens Bergkamp deed manager Arsène Wenger een meesterzet met het aantrekken van Özil. 'Met alle respect voor de andere spelers van Arsenal, maar hij is de voetballer in dit team die écht het verschil kan maken. Achter alles wat hij doet zit een gedachte. Hij denkt soms wel twee of drie stappen vooruit. Je ziet hem soms een pass geven waarbij de ontvanger alleen maar de vervolgzet kan doen die Özil al gedachten had. Dat is het verschil tussen een gewone speler en een geweldige speler.'