'Bij FC Lienden staat er soms nog een speler op een steiger'

'De beloftenteams zijn de favorieten voor de titel', beweert FC Lienden-coach Hans Kraay junior stellig. 'Wat Jong FC Twente betreft is het misschien even afwachten, maar Jong AZ, Jong Vitesse (foto) en Jong Sparta zijn zeker kampioenskandidaten. En dat zeg ik absoluut niet om in een underdogrol te kruipen, want aan dat trainersgelul doe ik niet mee.'

Kraay wijst op het verschil tussen de amateurspelers en de profs in opleiding. 'Die ploegen hebben wel heel fitte spelers, hoor. Die trainen zes keer per week, zijn van jongs af aan bezig prof te worden. Bij Lienden staat er nog weleens een speler op een steiger, voetballers van Jong AZ vind je daar niet.'

Kraay junior onderbouwt zijn uitspraken met enkele voorbeelden. 'Wij wonnen met geluk een oefenwedstrijd tegen Spakenburg, maar alles ging in hetzelfde tempo. Daarna hebben we geoefend tegen Jong Willem II en Jong RKC. Dat tempo lag zo veel hoger. Ik heb Jong Vitesse zien spelen tegen Achilles ’29; 3-2 voor Vitesse, dat zegt ook iets. In de beker kun je nog weleens stunten. Over 34 wedstrijden is dat onmogelijk.'

En dan hebben de beloftenteams ook nog de mogelijkheid spelers uit het eerste elftal te laten meedoen. 'Ik denk eerlijk gezegd dat ze helemaal geen voordeel hebben bij het meedoen van een teleurgestelde selectiespeler', meent Kraay.

Jong Vitesse-trainer John Lammers is het niet eens met Kraay junior. 'Wij denken niet eens aan promotie', reageert de oud-prof. 'We hebben een ploeg met jongens van zeventien, achttien, negentien. Voor hen is de weerstand die ze gaan krijgen belangrijk. Die krijgen ze hier meer dan op maandagavond in een leeg stadion. Van het spelen voor publiek en tegen volwassen kerels gaan ze leren. Uiteindelijk is de Jupiler League wel ons doel, maar de club Vitesse is daar nog niet klaar voor. Dat is voor later. Ik denk dat Jong AZ de beloftenploeg is die wellicht bovenin kan meedoen.'

Lammers bevestigt dat hij zes keer per week traint met Jong Vitesse. 'Deze jongens zitten in de groei en hopen prof te worden. Ze zullen vooral problemen krijgen met het fysieke. We moeten slimmer worden om daaronderuit te voetballen.' Dat bij de amateurclubs ex-profs met ervaring rondlopen, begrijpt Lammers overigens wel. 'In de Eerste Divisie is het al jaren geen vetpot meer. De keuze voor een maatschappelijke loopbaan en lekker op niveau voetballen snap ik volkomen. Zo’n Berry Powel bij Kozakken Boys, die zou voor iedere Jupiler League-club een aanwinst zijn, hoor. Het maakt de Tweede Divisie ook tot een mooie competitie. Ik ben blij met deze opzet.'

De algehele opinie in de amateurtop is dat niemand zit te wachten op de beloftenteams. Clubs zonder achterban, opleidingsploegen, sfeerloze ambiances. Kraay junior verwoordt dat gevoel. 'Ik had het tien keer leuker gevonden als de beste negen zaterdagclubs en de beste negen zondagclubs samen in een competitie zouden zitten. Dan krijg je een open en eerlijke competitie, dat had iedereen geweldig gevonden. Ik voorspel dat er over vijf, zes jaar veel beloftenteams in de Jupiler League spelen. Dat is natuurlijk ook weer niet goed, want die ploegen mogen niet promoveren.'

• Meer over

• Tweede Divisie 2016/2017