Birmingham City maakt verloren terrein in één jaar goed
Na kampioen Wolverhampton Wanderers heeft Birmingham City zich verzekerd van een plaats in de Premier League. De benauwde 2-1 winst op Reading volstond voor de promotie uit het Championship.
Doelpunten van Keith Fahey en Kevin Phillips (foto) bleken een afdoende marge om Reading van zich af te houden. Het laatste half uur was nog spannend voor Birmingham City, dat een half uur voor het einde de aansluitingstreffer van invaller Marek Matejovski had moeten incasseren.
The Blues, die tijdens het seizoen nooit lager stonden dan derde, overleefden de toenemende druk van The Royals. De ploeg van manager Alex McLeish kon daardoor de vlag uitsteken voor de terugkeer naar de Premier League, waar het een jaar geleden nog uit was verdwenen.
De derde beschikbare plaats staat op het spel in de play-offs. Daarvoor plaatsten Sheffield United, Reading, Burnley en Preston North End zich. Cardiff City en Swansea City grepen op de laatste speeldag naast deze laatste kans op promotie.
Southampton nam met een nederlaag afscheid van het Championship. De formatie van manager Mark Wotte verloor met 3-1 van Nottingham Forest en begint vanwege financiële problemen komend seizoen met min tien punten in League One.