Bizarre misser Mitrovic was precies wat Newcastle nodig had

Mitrovic kreeg in de 69ste minuut een uitgelezen kans om Fulham op St. James' Park op voorsprong te zetten. De Servische spits mocht na een overtreding van Kieran Trippier op Bobby De Cordova-Reid aanleggen vanaf elf meter. In eerste instantie leek Mitrovic, ex-speler van Newcastle, ook te scoren. Hij schoot de bal echter via zijn standbeen in het doel, waardoor de strafschop niet telde. Newcastle kreeg een vrije trap, omdat Mitrovic de bal twee keer raakte.

Uiteindelijk grepen The Magpies in de slotfase nog de overwinning dankzij invaller Alexander Isak (1-0). Manager Eddie Howe zag dat de misser van Mitrovic cruciaal was voor het wedstrijdverloop. 'We kregen een boost door dat moment. Bizar genoeg kunnen dit soort dingen soms gebeuren. Zij missen de penalty, het publiek gaat achter ons staan, onze spelers voelen zich bevrijd omdat we ook achter hadden kunnen staan en we winnen uiteindelijk de wedstrijd nog.'

Fulham-manager Marco Silva hield juist een vervelende nasmaak over aan het duel met. De Portugees vond dat zijn ploeg werd benadeeld door de arbitrage. Vlak voordat de penalty werd toegekend, beging Newcastle-verdediger Dan Burn een overtreding op Andreas Pereira die in zijn ogen meer een strafschop waard was. 'Het is moeilijk te begrijpen hoe de VAR dat niet zag. Want dat moet een strafschop zijn en een rode kaart voor de speler.'

Ook Howe vond het vreemd dat de overtreding van Trippier in de ogen van de arbitrage wel een strafschop waard was en die van Burn even eerder niet. Zijn ploeg had er uiteindelijk geen last van, Fulham wel. 'Het zou een compleet andere wedstrijd zijn geweest tegen tien man', weet Silva. 'We waren erg ongelukkig om deze wedstrijd te verliezen, maar we moeten Newcastle ook de credits geven. Ze zijn een sterke ploeg en gaven weinig kansen weg.'

Het is niet voor het eerst dat Newcastle complimenten krijgt vanwege de sterke defensie. Met elf tegentreffers hebben The Magpies de minst gepasseerde verdediging van de Premier League, voor koploper Arsenal (14) en titelverdediger Manchester City (18). Sven Botman speelt als steunpilaar centraal achterin een belangrijke rol en mag met Newcastle dromen van plaatsing voor de Champions League. De ploeg van Howe staat derde.

• Meer over

• A. Mitrović
• Newcastle United
• Fulham
• Premier League 2022/2023
• Newcastle United - Fulham (1-0)