'Blessuregolf heeft niets te maken met vertrek Guardiola'
Andoni Zubizarreta veegt de kritiek dat Barcelona sinds het vertrek van trainer Pep Guardiola een grote lijst aan blessuregevallen heeft resoluut van tafel. De technisch directeur van de Catalanen zegt dat zowel de werkwijze van de huidige coach Gerrardo Martino als diens voorganger Tito Vilanova niets te maken heeft met het blessureleed.
Dinsdagavond raakte doelman Víctor Valdés geblesseerd tijdens de vriendschappelijke interland van Spanje tegen Zuid-Afrika (1-0 nederlaag). Daardoor namen de problemen voor Martino alleen maar toe. Net als sterspeler Lionel Messi moet Valdés zeker tot de winterstop toekijken. Ook Cesc Fàbregas, Gerard Piqué, Cristian Tello en Xavi bleven de afgelopen maanden niet vrij van blessures.
Toch wil Zubizarreta niets weten van de aantijgingen dat de huidige trainingsethiek daar aan ten grondslag zou liggen. 'Mensen moet begrijpen dat voetbal gebaseerd is op het menselijk lichaam en dat lichaam heeft nu eenmaal te maken met problemen', legt de voormalige doelman uit. 'De overvolle speelkalender en de onderbrekingen tussendoor helpen daarbij niet mee.'
'Maar het feit dat Guardiola weg is als trainer heeft hier niks mee te maken. We letten nog steeds op de trainingsintensiteit, voeding en de rust van de spelers. Daar is niets aan veranderd', meent Zubizarreta, die hoopt dat zijn uitblinker snel weer beschikbaar is. 'Messi is onze grootste zorg. Wij gaan er alles aan doen om hem weer klaar te stomen, maar we gaan daarin niet overhaasten.'
Barcelona neemt het komende dinsdag in de Amsterdam Arena met een gehavend elftal op tegen Ajax in de Champions League als gevolg van bovengenoemde blessures. Voordat de koploper van Spanje afreist naar de Nederlandse hoofdstad moet het zaterdag in eigen huis aantreden tegen Granada, de nummer acht van de Primera División.