Bondscoach Zweden: 'Waarom hebben we het over Zlatan?'

Na het laatste fluitsignaal was Andersson zichtbaar geëmotioneerd door de prestatie die hij met zijn ploeg had neergezet. In een groep met Frankrijk en Nederland was Zweden tweede geworden, om vervolgens in de play-offs Italië te verslaan. 'Dit was het toonbeeld van teamspirit, zoals we in dit hele tweeluik en daarvoor ook al een collectief zijn geweest.'

'Natuurlijk ben ik dan emotioneel', vervolgde Andersson. 'Ik ben zo blij met het resultaat. Deze avond kent vele helden.'

Na de 1-0 zege uit het heenduel werd er al voorzichtig gefluisterd dat Zlatan Ibrahimovic voor het WK zijn interlandschoenen nog wel eens uit het vet zou willen halen. Dat Zweden ook op Italiaanse bodem standhield (0-0) zorgde ervoor dat Andersson er ook tijdens de persconferentie vragen over kreeg. Terecht vond hij dat geenszins. 'Het is eigenlijk ongelofelijk. Deze speler is anderhalf jaar geleden gestopt als international en nog praten we, juist nu, over hem… We moeten het nu toch juist hebben over die geweldige spelers die dit bereikt hebben, spelers waar ik volop in geloof.'

Toch erkende Andersson wel dat het afscheid van een grote ster als Ibrahimovic misschien wel de basis was geweest voor het succes. 'Met hem speelden we op een andere manier. Hij is een ware kampioen, maar we moesten een andere manier vinden. En met die andere speelstijl is het ons gelukt.'

Johansson
Overigens sprak Andersson na afloop ook zijn zorgen uit over middenvelder Jakob Johansson, de doelpuntenmaker uit het eerste duel die al snel afhaakte. 'We vrezen voor een zware knieblessure. Hij is nu in het ziekenhuis, zijn ploeggenoten hebben hem al diverse berichten gestuurd.' Mocht het doemscenario werkelijkheid worden, dan zou de middenvelder van AEK Athene door de tegen Italië opgelopen blessure het WK kunnen missen.

Waarom zij wel en wij niet? VI PRO toog in oktober naar Stockholm en vroeg het de Zweedse spelers met Nederlandse roots.

• Meer over

• Z. Ibrahimović
• Zweden
• Italië
• WK Kwalificatie Intercontinentale play-offs 2018 Russia
• Italië - Zweden (0-0)