Botman kijkt uit naar treffen met Ajax: 'Komende week ben ik even geen Ajax-fan'
Voor Sven Botman staan er bijzondere wedstrijden voor de deur. De 21-jarige centrale verdediger neemt het met Lille OSC op tegen Ajax, de club waar hij ruim tien jaar speelde.
Botman verruilde afgelopen zomer Ajax voor de Franse topclub, nadat hij een sterk seizoen op huurbasis voor SC Heerenveen achter de rug had. De verdediger koestert geen wrok richting de Amsterdammers. 'Ik had bij Ajax kunnen blijven, maar daar was ik tweede of derde keuze als centrale verdediger', aldus Botman. 'Dat is geen schande op mijn leeftijd, maar bij Lille zag ik meer perspectief. En die keuze pakt heel goed uit.'
Botman is in een paar maanden uitgegroeid tot een steunpilaar van de koploper van Frankrijk. 'Het gaat lekker, ik krijg veel vertrouwen en merk dat ik steeds groei. Hier speel je wekelijks tegen topspitsen, je kan geen moment verzaken. Ik word voor mijn gevoel steeds completer.' De verdediger wordt alweer in verband gebracht met een transfer naar een nog grotere Europese topclub.
Maar eerst richt hij zich op het treffen met zijn oude werkgever. 'Een mooi affiche, waarbij de onderlinge verschillen klein zullen zijn verwacht ik. Wij doen het goed in Frankrijk, Ajax in Nederland. Ik verwacht spannende wedstrijden en natuurlijk is het voor mezelf een leuk weerzien. Ik heb er zo lang gespeeld, ik volg de club waar ik dat kan en ik blijf Ajax-fan. Alleen komende week even niet natuurlijk. Het is ook mooi om jongens als Ryan Gravenberch, Jurgen Ekkelenkamp, Kjell Scherpen en Perr Schuurs tegen te komen. Met hen ging ik veel om bij Ajax en we komen elkaar natuurlijk ook tegen bij Jong Oranje.'
Trainer
Lille-trainer Christophe Galtier is lovend over de Nederlandse verdediger. 'Hij is een hele belangrijke speler voor ons', aldus de Franse trainer van de koploper van Ligue 1. 'Hij heeft zich razendsnel aangepast en dat is heel knap. Sven is een sterke verdediger, die ook aan de bal prima uit de voeten kan. Bovendien heeft hij nog een grote marge om beter te worden.'
De trainer ontmoet met Lille opnieuw Ajax. Vorig seizoen gingen beide confrontaties verloren in de groepsfase van de Champions League. Daar hoopt Galtier van te hebben geleerd. 'Dat moet ook en ik denk dat wij dichter naar Ajax zijn gekropen. Ajax was in beide duels heel efficiënt. Wij hadden destijds genoeg kansen, maar verzilverden die niet. Dat moet nu anders. We zijn als ploeg beter geworden, hebben meer ervaring en hebben Ajax uitvoerig geanalyseerd.'
Uit die analyse komt een duidelijk beeld naar voren volgens Galtier. 'Ajax heeft natuurlijk de nodige goede spelers verloren, maar heeft opnieuw een sterk elftal. Met een goede organisatie en technisch van een heel hoog niveau. Ik denk dat beide ploegen aan elkaar gewaagd zullen zijn.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login