Botteghin: 'Weten wat we moeten doen voor kampioenschap'
Zondag om half een begint Feyenoord op bezoek bij Roda JC Kerkrade aan de tweede seizoenshelft. En hoe, want het zelfvertrouwen is ongekend groot in alle geledingen van de club.
Waar afgelopen zomer alleen Eljero Elia openlijk de Coolsingel als doel wilde stellen, is er binnen de selectie bijna stilzwijgend besloten dat de wintertitel een voorbode is van een heel mooie en historische zomer. Ook de altijd bedachtzame Eric Botteghin wilde voor het seizoen nog niet spreken over een eventuele titel, maar die tijden zijn voorbij.
'Jawel, wij moeten nu. Wij zijn vanaf de eerste dag koploper en staan vijf punten voor, dat moeten we ook uitstralen. Wij moeten voor het kampioenschap gaan. En daar beginnen we zondag mee. Deze wedstrijd is meteen belangrijk. Wij willen meteen winnen, dan heb je het gevoel dat je dezelfde lijn kan doortrekken van voor de winterstop', vertelt de Braziliaan.
Flow
'De trainingen waren scherp en gefocust. Het vertrouwen is groot. Vorig jaar verloren we de laatste wedstrijd tegen NEC. Nu wonnen we tegen Vitesse. Dat gevoel hebben we meegenomen. Als we deze wedstrijd bij Roda JC winnen, hebben we daarna twee thuiswedstrijden. Dan kun je in een flow komen. Ik heb zo ontzettend veel zin om weer te beginnen. Ik heb twee goede weken gehad bij mijn familie in Brazilië, maar ik wil nu wel echt het veld op.'
Vorig jaar betekende de bekerwedstrijd in Kerkrade de ommekeer. Feyenoord startte daar met het Rotterdamse realisme. Met een compacte speelwijze, die niet gehele toevallig samenviel met de rentree van de Braziliaanse verdediger. 'Natuurlijk weet ik dat nog. Het was een zware wedstrijd, waarin ik in de verlenging een belangrijk doelpunt voor Feyenoord maakte. We gingen door in de beker en later wonnen we die ook. Dat vergeet je niet.'
'Destijds stond er een enorme druk op het duel vanwege de slechte serie van Feyenoord. Nu vanwege de titelkansen. Een nederlaag en zelfs een gelijkspel zullen de opponenten moed geven. 'Bij Feyenoord is altijd druk. Dat was vorig jaar ook, ik denk dat deze groep er goed mee om kan gaan. Natuurlijk is het een gevaarlijke wedstrijd. Spelen op kunstgras en misschien wel in de sneeuw is niet optimaal. Maar dat telt niet, we willen net zoals Groningen in de eerste wedstrijd van het seizoen goed uit de startblokken komen. Dat is goed voor het vertrouwen. We moeten deze wedstrijd overleven.'
Beste spelers
Roda JC pakte een punt bij Ajax, speelde gelijk tegen PSV en incasseert weinig doelpunten. 'Het is een gevaarlijke ploeg. We moeten een manier vinden om goals te maken, hoog baltempo, goed bewegen, het veld breed maken, ik heb er wel vertrouwen in. De laatste twee weken is iedereen scherp en heel gretig, je merkt aan de hele ploeg dat iedereen weer wil spelen, weer wil winnen. We moeten altijd winnen, wedstrijd voor wedstrijd.'
Veel analytici blijven verkondigen dat Ajax en ook PSV betere spelers hebben. Botteghin: 'Wij zijn koploper, dan denk ik dat wij de beste spelers hebben. Wij raken niet meer in paniek zoals vorig jaar, we hebben heel veel geleerd van deze kutperiode, we kunnen met alle situaties omgaan. Van een achterstand raken wij niet meer in de war. De mentaliteit is de kracht van ons team. Wat anderen vinden en zeggen maakt ons ook niet uit, wij weten wat we moeten doen om kampioen te worden.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login