Brazilië te laat wakker tegen Frankrijk
Brazilië is zijn wereldtitel kwijt. Frankrijk onttroonde de vijfvoudige kampioen en dat was dikverdiend. Want in tegenstelling tot De Goddelijke Kanaries groeien Les Bleus wel in het toernooi, met de 1-0 overwinning als klinkend bewijs.
Frankrijk was simpelweg de betere. De ploeg van bondscoach Raymond Domenech startte dit WK zo dramatisch, maar sinds de gewonnen wedstrijd tegen Togo hebben de Fransen de stijgende lijn te pakken.
Dat bewezen ze tegen Brazilië. Want onder aanvoering van de als vanouds spelende spelmaker Zinedine Zidane en diepgaande stofzuiger Patrick Vieira had Frankrijk het middenveld in handen. De traag acterende Brazilianen slaagden er niet in om de bal in bezit te houden tegen het overvolle Franse middenveld. Dat was ook direct de makke, want uitgezonderd Henry was er niemand voorin te vinden om ervoor te zorgen dat het Franse overwicht in een voorsprong werd uitgedrukt.
Frankrijk kreeg zijn loon in de 57ste minuut, vanuit een dode spelsituatie. Zinedine Zidane verzond vanaf de linkerflank een vrije trap en vond bij de tweede paal een volledig vrijgelaten Thierry Henry. Titi rondde vakkundig af door met zijn rechter beheerst in het dak van het doel te volleren.
De achterstand was reden voor Carlos Alberto Parreira om verse krachten te brengen, om het zo flets spelende Brasil nieuw leven in te blazen. Om beurten verschenen Adriano, Cicinho en Robinho in het veld en per wissel nam de kracht van Brazilië toe, en kwam Frankrijk meer onder druk te staan.
Het leverde een spannende slotfase op, waarin Brazilië via Ronaldo, Robinho, Ronaldinho en Zé Roberto kansen kreeg op de gelijkmaker, en Frankrijk via Franck Ribery en Louis Saha grote mogelijkheden kreeg om de beslissing voortijdig te forceren. Zowel de gelijkmaker als de tweede Franse goal bleef uit, maar dat maakte het Franse feest er na het laatste fluitsignaal van Luis Medina Cantalejo niet minder op.