Champions League-bibbers bij Man United: 'Gekregen wat we verdienden'

Maandagochtend werd duidelijk dat Manchester City in het aankomende seizoen gewoon mag meedoen aan Europees voetbal, wat betekent dat United bij de eerste vier van de Premier League moet eindigen om zich via de competitie voor de Champions League te plaatsen. Chelsea en Leicester City gingen in het afgelopen weekend met harde cijfers onderuit en dus was het aan United om daarvan te profiteren. Dat lukte echter niet: in extremis werd een zeker lijkende zege op Southampton verspeeld.

Met nog drie wedstrijden te gaan is het verschil tussen Chelsea, Leicester City en Manchester United minimaal. Chelsea staat op het moment derde, met zestig punten, en nummer vier en vijf Leicester City en Manchester United volgen met 59 punten. Voetbalminnend Engeland kijkt vooral uit naar de laatste speelronde: dan speelt Leicester City thuis tegen Manchester United. Het zou weleens een rechtstreeks duel om Champions League-voetbal kunnen gaan worden.

Natuurlijk baalde United-manager Ole Gunnar Solskjaer maandag van de late gelijkmaker van Michael Obafemi, in de 96ste minuut. 'Het is het slechtste moment om een doelpunt te incasseren, maar dit gebeurt in het voetbal', zei de oefenmeester. 'Wij hebben op deze manier ook veel wedstrijden gewonnen. Dit hoort bij het leerproces voor dit team. Natuurlijk is iedereen zeer teleurgesteld, we dachten de overwinning al binnen te hebben.'

Met drie punten had United wel iets te veel gekregen, denkt Solskjaer. 'We verdienden het vandaag niet om te winnen', gaf de manager toe. 'We hebben met een punt gekregen wat we verdienden. Southampton speelde goed en was echt heel erg fit. We hebben een fantastische zegereeks gehad, maar het is niet zo dat je aan een wedstrijd begint en de drie punten zomaar even cadeau krijgt. Je weet dat je altijd het maximale moet geven en dat moeten we ook doen in de resterende wedstrijden van dit seizoen.'

United eindigde de wedstrijd tegen Southampton met tien man, omdat Brandon Williams laat uitviel met een hoofdblessure. 'Ik kan er nog niet veel over zeggen, want ik heb Brandon nog niet gezien', zei Solskjaer in een eerste reactie. 'Hij was bij de medische staf. Ik geloof dat hij een paar hechtingen kreeg net boven zijn oog. Laten we afwachten wat de schade is.'

• Meer over

• O. Solskjær
• Manchester United
• Southampton
• Premier League 2019/2020
• Manchester United - Southampton (2-2)