Champions League-race ligt volledig open na spektakel in Leicester

15.23,

1 feb. 2020

Leicester City heeft zijn sterke positie bij de strijd om een plek in de topvier gehandhaafd tegen concurrent Chelsea. Antonio Rüdiger redde een punt voor The Blues, die na het gelijkspel wel vooral omlaag moeten kijken in de Premier League.

Champions League-race ligt volledig open na spektakel in Leicester

Leicester City

2 - 2

Chelsea

Voor het duel in Leicester maakte Frank Lampard een harde beslissing. De Chelsea-manager passeerde eerste doelman Kepa Arrizabalaga, nadat de Spanjaard de laatste maanden een paar keer niet vrijuit ging bij tegengoals. Willy Caballero stond zo onder de lat bij Chelsea en hij beleefde een rustige eerste helft. Kansen waren schaars in het King Power Stadium. De bezoekers waren wel iets gevaarlijker, met name over de rechterflank. Rechtsback Reece James zorgde met een paar scherpe voorzetten voor onrust bij Leicester. Tammy Abraham kon tot twee keer toe net niet goed afwerken.

Na een eerste helft met slechts twee schoten op doel werd in de 46ste minuut de ban gebroken. Uit een corner van Mason Mount opende Rüdiger de score. Zo kreeg het jubileumduel van de Duitser, die zijn honderdste wedstrijd voor Chelsea speelde, glans. Voor Rüdiger was het pas zijn eerste doelpunt van het seizoen. De ploeg van Lampard kon niet lang van de voorsprong genieten. Ook zonder Arrizabalaga bleek de defensie wankel toen de druk toenam. Harvey Barnes kwam vanaf links naar binnen en zag zijn van richting veranderde schot in de verre hoek eindigen: 1-1.

Leicester zette door en omsingelde Chelsea bij vlagen. Zo kwam de 2-1 zeker niet uit de lucht vallen. Tien minuten na de gelijkmaker hadden The Foxes de voorsprong al te pakken. Uitgerekend Ben Chilwell scoorde. De linksback werkte af uit een voorzet van Youri Tielemans, nadat hij de voorbije weken nog hevig werd gelinkt aan Chelsea. De bezoekers uit Londen leken met die goal de genadeklap te krijgen, maar vochten juist knap terug. Rüdiger kopte raak uit een vrije trap van Mount en werd zo met twee goals de onverwachte hoofdrolspeler bij Chelsea.

Onder anderen via Barnes liet Leicester in de slotfase nog goede kansen liggen om de volle buit te grijpen. Door het gelijkspel blijft de marge van acht punten ten opzichte van Chelsea wel gehandhaafd voor de nummer drie van de Premier League. Chelsea moet vrezen dat Manchester United en/of Tottenham Hotspur de aansluiting vindt. Nummer vijf Manchester United speelt om 18.30 uur tegen nummer zeven Wolverhampton Wanderers.