Champions League-veteraan Buffon houdt waan van eeuwige jeugd in stand
Voor Gianluigi Buffon staat woensdag meer op het spel dan alleen een vervolg in de Champions League. Mogelijk is het voor de Juventus-doelman zijn laatste Europese wedstrijd. 'Altijd fascinerend om op Wembley te spelen.'
Na het 2-2 gelijkspel in Turijn heeft Tottenham Hotspur de beste papieren om de kwartfinale te bereiken ten koste van Juventus. 'Het is niet in me opgekomen dat dit mijn laatste kan zijn', zei Buffon (40), die nog geen beslissing heeft genomen over zijn toekomst. 'Ik ben van nature zeer optimistisch. Ik hoop dat het niet mijn laatste optreden in de Champions League gaat worden.'
Het podium zou in ieder geval passend zijn bij zijn statuur. 'Het is fascinerend om te spelen op Wembley, een voetbaltheater met een ongelooflijke historie', aldus Buffon. De ervaren doelman beseft dat er Juventus een lastig karwei wacht. 'We spelen tegen een zeer, zeer sterk Tottenham. Het is een zware opgave, maar we zijn klaar voor deze uitdaging. Er sluipt pessimisme in als er iets gebeurt met Juventus; mensen vrezen meteen voor het ergste zonder rekening te houden met de kwaliteit van de tegenstander.'
Juist dat negativisme maakt wat los bij Buffon. 'Mijn beste wedstijden zijn die waarop ik me extreem goed heb voorbereid, soms met een gevoel van boosheid en met de drang het voor elkaar te krijgen. Maar het is en blijft elf tegen elf. Zo benader ik het altijd. Die benadering heeft me geholpen te staan waar ik nu sta, op mijn veertigste op het hoogste niveau. Zelfs het kleinste foutje motiveert me om de volgende wedstrijd te laten zien dat ik het waard ben om in zo'n groot team op het hoogste niveau te staan. Maar het gaat niet om het individu, zelfs als het over mij gaat. Er staat veel op het spel voor de club, de Champions League, de Scudetto en de Coppa Italia-finale.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login