Chelsea-muur Mendy wacht bijzonder duel in Champions League

Mendy (29) staat woensdag op het veld om doelpunten te voorkomen van de club, waar hij 22 augustus nog onder de lat stond. Over zijn basisplaats bestaat geen enkele twijfel. Met zijn komst is de keepersdiscussie bij Chelsea verstomd.

De Senegalese goalie heeft zijn draai snel gevonden in Londen. Hij hield in vijf van zijn zes optredens voor The Blues de nul. Mr Clean Sheet incasseerde in die wedstrijden evenveel treffers als in die ene voor Rennes van dit seizoen.

'Het is altijd een collectieve prestatie, maar zijn start is zeer goed', zegt Lampard in de aanloop naar het vervolg in de Champions League tegen Rennes. 'Hij mag daarvoor met de eer gaan strijken, ook omdat hij andere vertrouwen geeft.'

Dat vertrouwen was eerder dit seizoen met de blunderende Kepa Arrizabalaga onder de lat ver te zoeken. Mendy laat in Londen zien waarom Chelsea eind september 25 miljoen euro betaalde. 'Hij is zeer compleet, van wat hij tot nu toe heeft laten zien. Hij heeft belangrijke reddingen gemaakt op belangrijke momenten', aldus Lampard.

Ook buiten het veld maakt Mendy indruk. 'Toen we hem gingen vastleggen, hoorden we over zijn sterke persoonlijkheid in de kleedkamer. Je hoeft nauwelijks naar hem om te kijken. Hij is zeer betrokken en werkt hard. Hij heeft een fantastische werkhouding en lacht elke dag. Hij is hier nog maar kort. Ik ben ervan overtuigd dat er nog meer mogelijk is. Getuige zijn houding kan hij nog veel groeien.'

• Meer over

• É. Mendy
• Chelsea
• UEFA Champions League 2020/2021
• Chelsea - Stade Rennes (3-0)