Chili-coach Bielsa blijkt ware liefhebber van Ajax
Bondscoach Marcelo Bielsa van het tot op heden verrassend acterende Chili blijkt een ware liefhebber van de 'Hollandse school' en dan met name het voetbal van Ajax, zoals het dat in de jaren negentig speelde onder leiding van Louis van Gaal.
Bielsa, Argentijn van geboorte, maar momenteel een held in Chili, verwijst in een interview met het AD naar het Ajax dat in 1995 de Champions League won.
'Die ploeg speelde heel flexibel bij balbezit van de tegenstander. De linies pasten zich aan, naar gelang het spel van het andere team. Maar in balbezit had het een geheel eigen stijl. Onafhankelijk van anderen en natuurlijk aanvallend. Wij proberen dat met Chili ook', aldus Bielsa.
'Als dergelijk voetbal goed wordt uitgevoerd is het winnend én leuk voor het publiek om te zien. Daar gaat het allemaal om.'
'Wat ik misschien nog wel het mooiste vind', vervolgt Bielsa zijn betoog, 'is dat Ajax in die tijd gemiddeld 37 keer per wedstrijd terugspeelde. Dat lijkt niet attractief, fans keuren zoiets af, maar bij Ajax betekende het niets anders dan een nieuuwe poging een mooie aanval op te zetten.'
De huidige Chileense bondscoach is een fenomeen in Latijns Amerika. Eerder (van 1998 tot 2004) was hij al bondscoach in zijn 'eigen' land Argentinië en betrokken spelers als Gabriël Batistuta en Juan Sebastian Veron (nu nog steeds international onder Maradona) zijn van mening dat Argentinië destijds zijn mooiste voetbal speelde.
Overigens realiseert Marcelo Bielsa zich ondanks de twee zeges van Chili op Honduras en Zwitserland (beide keren 1-0), dat zijn pupillen nog altijd niet zeker zijn van een plaats bij de laatste zestien. De achtste finale lonkt, maar bij een nederlaag in de laatste groepswedstrijd tegen Spanje kan het nog alle kanten op in groep H.