Chivu over slechte eetgewoonten bij Ajax en speciale band met Sneijder

Chivu maakte in 1999 de overstap van Universitatea Craiova naar Ajax en maakte daar voor het eerst kennis met topvoetbal. De jonge verdediger was toen echter duidelijk nog niet in alles een topsporter. 'Nu is voeding heel belangrijk voor mij, maar dat is niet altijd zo geweest', blikte Chivu in een Q&A op Instagram terug op zijn tijd in Amsterdam. 'Als we 's avonds moesten spelen, lunchten Zlatan Ibrahimovic en ik vaak ik een Chinees restaurant. Als snack at ik vaak een broodje met spek en mayonaise.'

'Ik denk dat het vooral een kwestie van gewoonte is', vervolgde Chivu. 'Je eet wat je bent gewend om te eten. Bij Ajax had ik een beetje overgewicht, omdat ik at wat ik wilde. Stel je voor, je bent twintig jaar oud en zit alleen thuis. Alsof je dan alleen maar gezonde dingen eet! Toen ik in Italië kwam (in 2003 bij AS Roma, red.) woog ik 85 kilo, anderhalve kilo meer dan zou moeten. Tijdens de zware voorbereiding stelde ik mezelf de vraag: hoe heeft dit kunnen gebeuren?'

In Italië werd sowieso heel anders getraind dan in Nederland. 'Bij Ajax waren we altijd bezig met de bal. Maar in Italië eindigde ik de voorbereiding met een gewicht van 78,5 kilo! Ik had een ongelooflijke inspanning geleverd, maar was fysiek in orde. Met de hulp van voedingsdeskundigen is er uiteindelijk een dieet ontwikkeld en ik moet zeggen dat dit voor mij goed heeft gewerkt. Ik heb er alleen spijt van dat ik te laat met dit programma ben begonnen, omdat ik op 26- of 27-jarige leeftijd ontdekte dat enkele fysieke problemen die ik in het verleden had gehad door een overtallige vetmassa waren gekomen.'

Uiteindelijk kwam Chivu toch tot bijna 300 duels in Italiaanse dienst, waarvan hij de meeste speelde in het shirt van Inter. Die club had Chivu in 2007 overgenomen van Roma. Drie jaar later won de voormalig Ajacied de Champions League, samen met een andere oud-Ajacied. Wesley Sneijder was in het succesvolle team van José Mourinho de grote man op het middenveld.

Chivu en Sneijder hadden een bijzondere connectie. 'Voetbal moet ook met het hoofd gespeeld worden', zei Chivu. 'Je kan niet alleen maar naar de bal kijken. Voor mij was het het gemakkelijkst om met Sneijder te spelen. Ik kende zijn bewegingen en hij kende mijn kwaliteiten. We vertrouwden elkaar. Dan lijkt het op televisie soms makkelijk, zeker als de tegenstander op een bepaalde afstand staat, maar in het veld neem je je beslissingen in een fractie van een seconde.'

• Meer over

• C. Chivu
• W. Sneijder
• Internazionale
• Ajax
• Eredivisie 2019/2020
• Serie A 2019/2020