Cillessen kan jeugdliefde NEC het laatste zetje geven
Moet Ajax-trainer Frank de Boer doelman Jasper Cillessen opstellen in het laatste competitieduel van de Amsterdammers? Dat lijkt de vraag in aanloop naar het duel van zaterdag met NEC. Hoewel de eerste doelman heeft laten weten te willen keepen, zou hij met een goed resultaat van Ajax zijn ex-werkgever pijn kunnen doen.
De Nijmegenaren hebben drie punten voorsprong op Roda JC. Als de Limburgers winnen bij Go Ahead Eagles en NEC verliest in Amsterdam is degradatie een feit.
Een dergelijk scenario behoorde ook eind maart al tot de opties. 'Het gaat niet goed met NEC en dat doet me oprecht veel pijn', vertelde Cillessen destijds al aan Voetbal International. 'Alles lijkt dit seizoen wel tegen te zitten. Je kunt een keertje pech hebben, twee keer, maar als het zoals dit seizoen wekelijks gebeurt, dan is er iets toch goed mis. En dat is nu in Nijmegen het geval.'
Cillessen draagt NEC nog altijd een warm hart toe. 'Soms bezoek ik nog weleens een training als ik een vrije dag met Ajax heb, en dan merk ik ook dat de druk groot is. Vergis je niet hoe NEC leeft in die regio. Mensen kunnen zeuren, maar houden wel van de club en zijn ontzettend begaan. Maar dit seizoen kan het helemaal misgaan. Ik moet er niet aan denken dat NEC degradeert. Net in het seizoen waarin ik mijn doorbraak beleef hier. Dat zou heel dubbel voelen, want de club gaat me nog altijd na aan het hart. Zo gek is dat niet. Ik heb er tien jaar dagelijks rondgelopen en heb daar mijn eerste stappen in het profvoetbal gezet.'
Een maand geleden wist Cillessen al dat Ajax mogelijk het vonnis over NEC zou moeten gaan vellen. 'Het kan een vreemde dag worden. Ik had het er onlangs nog met Lasse Schöne over, die ook een verleden bij NEC heeft. Hij leeft ook nog mee. We verbeteren hier ook meteen iedereen die NEK zegt in plaats van N.E.C., daar moeten de mensen hier wel om lachen. We hadden het ook met elkaar over die laatste wedstrijd. Ik ben sportman, wil altijd winnen en kan het ook niet maken om zomaar een balletje door te laten gaan. Maar met Ajax kampioen worden en NEC zien degraderen: het zou een smet zijn op een bijzonder jaar.'
Van Gaal
Behalve de liefde van Cillessen is er voor De Boer mogelijk nog een argument om voor tweede doelman Kenneth Vermeer te kiezen. De Ajax-coach liet zich al eens ontvallen er over na te denken Vermeer in de basis op te stellen zodra de titel binnen is. De zo goed als zeker na dit seizoen vertrekkende goalie zou zo dan immers nog ritme op kunnen doen met het oog op het WK. Bondscoach Louis van Gaal is gecharmeerd van Vermeer, maar koos de laatste interlands voor Cillessen. 'Ik zou het geweldig vinden als twee van onze keepers mee naar Brazilië gaan', zo vertelde De Boer al over de situatie.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login