Cocu ziet uitgedokterd plan met 'slimme' Rooney en Huddlestone slagen

Derby County had tot 30 december al zeven wedstrijden niet gewonnen, maar heeft sindsdien de smaak te pakken. Zonder Rooney in de ploeg wonnen The Rams met 2-1 van Charton Athletic, met de 34-jarige speler/trainer in de basis volgden zeges op Barnsley (2-1) en zondag dus Crystal Palace (0-1). 'Dit resultaat toont dat we op de goede weg zijn', zei Cocu dan ook op het clubkanaal. 'Ook gezien ons spel vandaag, het was een geweldige teamprestatie.'

Cocu had zijn spelers opgedragen ook op Selhurst Park het eigen spel te spelen, nu op het middenveld behalve Rooney ook de na drie maanden weer fitte Huddlestone stond. 'Zij hadden uitstekende passes in huis voor de jongens die de loopacties maakten. We wisten dat als we onder de eerste druk uit konden komen, we op het middenveld meer ruimte zouden hebben om aan de bal te komen. Dat hebben de jongens fantastisch gedaan.'

Met Rooney en Huddlestone (ex-Tottenham Hotspur) in de as van de ploeg, beschikt Cocu over ervaren spelers die aan de bal het verschil kunnen maken. 'Ze zijn heel slim en hebben een goed inzicht, ze weten waar ze in balbezit moeten komen en vervolgens ook wat ze ermee moeten doen. Dat geeft ons meer zekerheid en rust aan de bal. Ik was heel blij om Tom weer te zien spelen en Wayne liet zien dat hij ook in een controlerende positie kan spelen.'

Ook het winnende doelpunt van Chris Martin – uit een voorzet van rechtsback Jayden Bogle - was afgesproken werk, aldus Cocu. 'We leggen tijdens de training veel de nadruk op voorzetten. De aanname, de timing, waar de bal terecht moet komen en het positie kiezen. Het was een geweldige voorzet van Jayden Bogle, we zagen tijdens de vorige wedstrijd al iets vergelijkbaars van Andre Wisdom. Het was belangrijk, ik ben er blij mee.'

Loting
Zoals hij uiteraard ook blij was met de overwinning. Die brengt Derby County namelijk in de vierde ronde van het FA Cup-toernooi. 'Dat is erg speciaal', aldus Cocu, die met het oog op de loting geen uitgesproken voorkeur heeft voor een club die hij zou willen treffen. 'Dat maakt me niet uit, maar ik heb wegens onze fans wel een voorkeur voor een thuiswedstrijd. Het zou geweldig zijn om op Pride Park te spelen in de vierde ronde van de FA Cup.'

• Meer over

• T. Huddlestone
• W. Rooney
• Derby County
• FA Cup 2019/2020
• Crystal Palace - Derby County (0-1)