Conte countert kritiek Mourinho: 'Jaloers op koppositie'
Antonio Conte heeft gereageerd op de kritiek van managers als José Mourinho dat Chelsea door de Premier League is bevoordeeld, omdat het tijdens de feestdagenperiode van alle ploegen de meeste rustdagen heeft tussen de wedstrijden in. De Italiaanse manager denkt dat zijn collega's jaloers zijn op de koppositie van The Blues.
Chelsea speelt woensdagavond tegen Tottenham Hotspur pas zijn derde wedstrijd gerekend vanaf Boxing Day. Omdat de koploper van de Premier League op oudejaarsdag voor het laatst in actie kwam, heeft de ploeg van Conte enkele dagen meer hersteltijd dan clubs als Arsenal, Liverpool en Manchester United, die in sommige gevallen niet eens 48 uur de tijd hadden om te herstellen. Mourinho noemde Chelsea en Tottenham Hotspur daarom bijvoorbeeld 'bevoorrecht.'
'Ik kan alleen maar antwoorden dat ik het programma niet maak', reageerde Conte tegenover The Guardian. 'Het voordeel dat wij hebben is dat we een dag meer rust hebben dan Tottenham. Dat is het voordeel, voor zover je van een voordeel kan spreken. Maar voor mij zijn andere dingen tijdens het seizoen een voordeel, niet dit soort dingen. Ik denk dat ze boos zijn vanwege onze positie, niet vanwege het programma. Maar dat is normaal. Zo gaat het ook in Italië als je bovenaan staat.'
Conte werd in de Serie A drie keer op rij met overmacht kampioen met Juventus en laat zich dus niet van de wijs brengen, ook niet door het feit dat Chelsea woensdag een Premier League-record van Arsenal kan evenaren met de veertiende zege op rij. 'Het is normaal dat je in dat soort situaties belandt als je bovenaan staat, maar aan het begin van het seizoen had niemand dit durven dromen. Het is belangrijk dat we op dezelfde manier door blijven gaan en niet naar andere ploegen kijken.'
Chelsea kan door het puntenverlies van Liverpool uitlopen naar een voorsprong van acht punten, maar Conte rekent zich nog lang niet rijk. 'Elke ploeg wil onze serie nu beëindigen, maar als je naar de ranglijst kijkt hebben we maar vijf punten meer dan Liverpool. De competitie ligt nog volledig open, dit is pas de eerste wedstrijd van de tweede seizoenshelft. Eerst moeten we van Tottenham winnen. Dan zouden we acht punten voorsprong hebben. Daarmee zouden we al erg blij zijn.'
Pochettino
Collega-manager Mauricio Pochettino wil voorafgaand aan het duel nog niet aan de titelrace denken. 'We moeten niet denken aan de gevolgen van deze wedstrijd. Het gaat lastig worden. Chelsea is in goeden doen, maar wij ook. We hebben veel vertrouwen. Het is een mooie kans om het gat verder te dichten.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login