Conte was bang voor pak slaag en koos woorden in rust zorgvuldig

23.30,

9 feb. 2020

Internazionale slaagde er zondagavond in een 0-2 achterstand tegen AC Milan om te zetten in een 4-2 overwinning. Haverwege de wedstrijd zag het er nog somber uit voor de titelkandidaat, maar in de tweede helft werd alles anders.

Conte was bang voor pak slaag en koos woorden in rust zorgvuldig

Hoofdtrainer Antonio Conte was onder de indruk van wat hij Milan op de mat zag leggen. 'In de eerste helft kwamen we in zwaar weer terecht, misschien wel zwaarder dan we dit seizoen ooit hebben meegemaakt. Het risico lag op de loer dat we een pak slaag zouden krijgen. Maar we veerden uitstekend terug, we zagen waar het beter moest en hadden er vertrouwen in dat ons dat zou lukken.'

Nadat Ante Rebic en Zlatan Ibrahimovic voor 0-1 en 0-2 zorgden kreeg Conte zijn spelers terug in de kleedkamer. Daar koos hij zijn woorden zorgvuldig. 'Ik heb niet veel hoeven zeggen. Op moeilijke momenten moet je vooral heel duidelijk zijn en de verantwoordelijkheid op je nemen. Dat we halverwege met 0-2 achter stonden kwam voor een aanzienlijk deel door mij', bekende de trainer schuldbewust.

Dat zijn spelers er uiteindelijk in slaagden het tij te keren, maakte hem trots. 'Niet iedereen is daartoe in staat. Net zoals niet iedereen er eventjes vier maakt tegen AC Milan. De jongens begrepen wat we voor rust verkeerd deden, dus pakten we het nu anders aan. Je kunt nu eenmaal niet iedere wedstrijd hetzelfde benaderen.'

Romelu Lukaku, die in de slotfase de 4-2 voor zijn rekening nam, was na afloop uitermate blij. 'De tweede helft was fantastisch', sprak de Belg. 'Voor rust gaven we Milan teveel ruimte en deden ze het erg goed, maar na rust zag het er anders uit bij ons. We speelden met veel meer intensiteit en kwamen daardoor verdiend op voorsprong. Iedereen heeft kunnen zien hoe wij weigerden ons gewonnen te geven en verlangden naar de winst.'

Lukaku maakte een sterke indruk en beloonde zichzelf met zijn zeventiende goal van het seizoen in Italië. Toch bleef hij bescheiden over zijn aandeel tijdens dit seizoen. 'Het elftal is het belangrijkst, dat zeg ik altijd. Ik ben hier gekomen om wedstrijden te winnen en vanavond zijn we daarin geslaagd', aldus de spits.

'Nu gaan we ons weer voorbereiden op de volgende duels. We doen het met z'n allen, we hebben het als groep aan elkaar en aan de trainer te danken. Toen ik hier in Italië kwam, wist ik al dat dit de lastigste competitie is voor een spits om tot scoren te komen. Maar iedereen heeft me geweldig geholpen om mijn draai te vinden.'