Conte worstelt met zijn ambities bij Spurs: 'Ik weet nu wat de visie van de club is'

21.52,

16 feb. 2022

Antonio Conte oogt steeds minder gelukkig als coach van Tottenham Hotspur. In gesprek met Sky Italia laat de Italiaanse oefenmeester zich opnieuw kritisch uit over de afgelopen transferperiode, waarin zijn ploeg in de ogen van Conte niet sterker, maar juist zwakker is geworden.

Conte worstelt met zijn ambities bij Spurs: 'Ik weet nu wat de visie van de club is'

Conte werd in november voor de groep gezet bij Tottenham en hoopte zijn selectie in januari van nieuwe impulsen te kunnen voorzien. Dat lukte, met de komst van Juventus-duo Rodrigo Bentancur en Dejan Kulusevski, maar er gingen ook vier spelers weg. Dele Alli (Everton), Tanguy Ndombélé (Olympique Lyon), Giovani Lo Celso (Villarreal) en Bryan Gil (Valencia) pakten hun koffers in.

Conte heeft hier duidelijk een vervelend gevoel aan overgehouden. Hij mopperde eerder al dat het bestuur beter moest opletten op de transfermarkt, aangezien aankopen ter waarde van 130 miljoen euro nu verhuurd werden, en benadrukte afgelopen weekend nog maar eens dat zijn ploeg niet sterk genoeg is om mee te kunnen strijden om de prijzen. In een interview met Sky Italia, dat donderdag in zijn geheel zal worden uitgezonden maar waar nu al een voorpublicatie van naar buiten is gebracht, toont Conte opnieuw zijn chagrijn.

'Wat er in januari is gebeurd, is niet gemakkelijk', zegt Conte. 'We zijn vier spelers verloren. Vier spelers die belangrijk waren voor Tottenham. Daar haalden we maar twee spelers voor terug. Dus als je kijkt naar de nummers: in plaats van ons team te versterken, zijn we op papier zwakker geworden. Bentancur en Kulusevski zijn ideale aanwinsten voor Tottenham, want deze club zoekt naar spelers die zich kunnen ontwikkelen en nog kunnen groeien. Ze zoeken geen spelers die al klaar zijn voor het echte werk.'

Is het voor Conte dan wel mogelijk om met Tottenham aan te sluiten bij de Engelse top? 'Dat is het hele discussiepunt', reageert de trainer daarop. 'Dit is de visie en de filosofie van de club. Het is duidelijk dat als je sneller wil groeien en sneller top wil zijn, je spelers nodig hebt die ervaren zijn. Zij verhogen immers ook de ervaring van het hele team. Maar, ik herhaal: ik weet nu wat de visie van deze club is.'

Tottenham staat momenteel achtste in de Premier League, maar heeft wel drie competitiewedstrijden minder gespeeld dan nummer vier Manchester United. De achterstand op deze ploeg bedraagt zeven punten. Zaterdag wacht voor Tottenham de competitietopper tegen koploper Manchester City, in het Etihad Stadium.