Cruijff: 'Maccabi Tel Aviv zal sterker zijn dan vorig jaar'
Maccabi Tel Aviv speelt zondag zijn eerste officiële wedstrijd van het seizoen. In het duel om de Toto Cup Ligat Al speelt het onder toeziend oog van technisch directeur Jordi Cruijff de topper tegen Hapoel Tel Aviv.
'Het betreft het tweede bekertoernooi van Israël', vertelt Cruijff. 'Maar het interessante is dat we in een poule tegen grote ploegen spelen. Ook de groepsduels met Bnei Yehuda en Maccabi Netanya zijn een goede voorbereiding op de competitiestart op 25 augustus, thuis tegen Maccabi Haifa.'
De oud-prof maakte enkele maanden terug de overstap van het Cypriotische AEK Larnaca, waar hij dezelfde functie bekleedde. Onder Cruijff wil Maccabi Tel Aviv, vorig seizoen in de competitie als zesde geëindigd, de weg omhoog inzetten.
'Er is sindsdien veel werk verzet. Zo heb ik een nieuwe technische staf aangesteld. Ik heb de tijd genomen om alle spelers uitgebreid te bekijken: jeugdspelers en ook voetballers die vorig seizoen waren verhuurd. Naast Gonzalo García García (meegekomen van AEK Larnaca, red.) heb ik onder meer met Carlos García een verdediger van UD Almería erbij gekregen. Er zal nog wat bij komen, waardoor ik verwacht dat het nieuwe Maccabi Tel Aviv sterker zal zijn dan vorig jaar.'
'Het werken bij deze club is behoorlijk anders dan ik de afgelopen twee seizoenen op Cyprus gewend was. In het Israelische voetbal ben je gebonden aan veel regels en voorwaarden, daar zijn ze erg nauwkeurig en strikt. Een goede zaak, maar er komt veel werk bij kijken. Maar voor mij als td is dit een goed leerproces.' (Vincent Okker) Foto: VI Images