'Dan dacht ik: Ja, Kalou, je was toch nog veel beter dan ik dacht'
De UEFA Cup-winst van Feyenoord van 2002 is sinds vrijdag volwassen: exact achttien jaar geleden schreven de Rotterdammers historie door in de eigen Kuip af te rekenen met Borussia Dortmund.
Pierre van Hooijdonk heeft de UEFA Cup-duels van dat seizoen onlangs teruggekeken en deelt in de nieuwe VI zijn bevindingen. 'Het voetbal is natuurlijk veranderd, dus ik dacht dat het achttien jaar geleden een stuk langzamer was. Dat bleek dus erg mee te vallen. De manier waarop wij speelden, hoe en waar we op het veld druk zetten, was eigenlijk vrij modern.'
'Wat je dan nog meer opvalt, is de rol van bepaalde spelers. In je gedachten heb je daarover wel een idee, maar dat blijkt dan niet helemaal te stroken met de realiteit. Nu ik die wedstrijden heb teruggekeken, is het totale beeld dat we beter waren dan ik dácht dat we waren. Op alle onderdelen van voetbal zat dat Feyenoord gewoon goed in elkaar.'
Terugkijkend naar de campagne van 2002 verbaasde Pierre van Hooijdonk zich regelmatig. Niet alleen Feyenoord was beter dan hij dacht, ook spelers individueel. 'Bonaventure Kalou vond ik in balbezit altijd wel een aardige speler, maar ik wist niet dat-ie zo belangrijk is geweest voor ons. Op de momenten dat we het moeilijk hadden, tegen Rangers of Inter, bleek Kalou ook een uitstekend aanspeelpunt. Hij was zó balvast, dat hij ons hielp onder die druk uit te komen. Dan dacht ik: Ja, Kalou, je was toch nog veel beter dan ik dacht.'
Het volledige verhaal over het Feyenoord van 2002, waarin Pierre van Hooijdonk het team langs de moderne meetlat legt, is te lezen in de nieuwe VI en staat ook op VI PRO.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login