Dawson: 'We moesten verdedigen voor ons leven'
De treffer van Peter Crouch drie weken geleden in San Siro bleek genoeg voor Tottenham Hotspur om zich te plaatsen voor de laatste acht van de Champions League ten koste van AC Milan. Op White Hart Lane stonden de Londenaren continu onder druk, maar slaagden erin een 0-0 over de streep te trekken.
'Het is wel een mooie campagne die we hebben in onze Champions League-deelname, en we gaan gewoon door', meldde Spurs-coach Harry Redknapp opgelucht na de wedstrijd tegen de Italianen. 'Je als debutant in die competitie bij de laatste acht scharen is al een prestatie op zich. Het is fantastisch voor de club, de fans en eigenlijk iedereen.'
'We waren al eerste in onze poule geworden die waarschijnlijk de zwaarste was en wat we nu hebben gedaan door AC Milan, de koploper van de Serie A is een fantastische prestatie', weet Redknapp die in de poulefase eindigde boven Internazionale, FC Twente en Werder Bremen. 'We hebben onze fans iets gegeven om trots op te zijn en dat is voor mij het allerbelangrijkste.'
'We stonden negentig minuten met de rug tegen de muur maar we gaven geen krimp', toonde Michael Dawson - aanvoerder en centrale verdediger - zijn trots. Dankzij goed keeperswerk van Gomes en William Gallas die een bal van de lijn haalde, bleef Tottenham schadevrij. 'Wat een prachtige avond. De sfeer in het stadion was ongelooflijk. Het was een zware avond voor ons. Voor de hele ploeg. We moesten verdedigen voor ons leven en dat hebben we gedaan.'
'Het was niet de bedoeling dat we de hele avond zouden verdedigen maar we konden niet anders tegen dit sterke AC Milan', meent Dawson. 'We kwamen niet uit onze verdediging zoals we wilden of zoals we gewend zijn. Maar we hebben laten zien dat we niet alleen kunnen aanvallen maar ook verdedigen. AC Milan is een topteam en we hebben laten zien dat wij ook van dat niveau zijn. Ik verheug me nu op meer van zulke magische avonden.' Foto: VI Images