'De donkere Beckenbauer' is nu al onmisbaar voor Barça
Barcelona kan niet zonder Samuel Umtiti, de centrale verdediger die perfect in het positiespel van de Catalanen past. Over de onverwachte voltreffer van Barcelona en zijn geruisloze ontwikkeling.
'Umtiti wordt de donkere Beckenbauer bij Barça. Hij is opbouwend briljant en blijft kalm op risicovolle momenten.' De lofuiting komt van voormalig Barcelona-verdediger en landgenoot Éric Abidal en dateert alweer van september vorig jaar.
Inmiddels zijn we een half jaar verder en is Umtiti uitgegroeid tot een onmisbare schakel voor Barcelona. Dat wordt ondersteund door de volgende duizelingwekkende statistiek: Barcelona verloor in de Primera División nog geen enkele keer in de zestien optredens van Umtiti. Bij afwezigheid van de Fransman leed Barça drie nederlagen en speelde het liefst zes keer gelijk. Slechts twee keer won de ploeg van Luis Enrique zonder Umtiti. Zondag wacht de thuiswedstrijd tegen Valencia (20.45 uur). Deelname van de linkspoot zou op basis van de voorgaande resultaten een garantie op succes betekenen.
Barcelona in #LaLiga this season:
— Squawka Football (@Squawka) 12 maart 2017
With Samuel Umtiti: WWWWWWWWWWWWWWWW
Without Samuel Umtiti: LDWLWDDDDDL
Key to their success. 👊 pic.twitter.com/cjrV5hLLiz
Daarmee is Umtiti de stille, doorslaggevende kracht van Barcelona. Zijn trainer Luis Enrique kiest dit seizoen voor verschillende samenstellingen in het hart van de defensie, waarbij de 23-jarige verdediger bijna net zoveel speeltijd krijgt als Javier Mascherano en Gérard Pique. Zij vormden jarenlang het vaste verdedigingsduo van Barcelona, dat al geruime tijd op zoek was naar een linksbenige concurrent voor het tweetal.
Nadat Umtiti zich bij Olympique Lyon als toptalent had ontwikkeld tot betrouwbare centrale verdediger, raakte zijn loopbaan deze zomer in een stroomversnelling. Eerst speelde hij zich geruisloos in het Franse nationale elftal op het EK, waar hij debuteerde in de kwartfinale tegen IJsland en vervolgens ook startte in de halve finale en finale. Op dat podium maakte hij indruk met zijn kalmte en opbouwende kwaliteiten. Daaraan verdiende hij een transfer naar Barcelona, dat 25 miljoen euro voor hem op tafel legde.
Barcelona zette in de zomer in op de toekomst met het aantrekken van Lucas Digne, André Gomes, Paco Alcácer, Jasper Cillessen en Denis Suárez. Zij maken bij lange na niet zoveel indruk als Umtiti en veroverden ook allen geen basisplaats. Bovendien maakte de geboren Kameroener zich de aanvallende speelstijl binnen een mum van tijd meester. Umtiti pas perfect in de mal van Barcelona-speler.
In de historische Champions League-wedstrijd tegen Paris Saint-Germain zette Umtiti voor het oog van de voetbalwereld de woorden van Abidal kracht bij door een showcase van zijn kwaliteiten in een notendop te tonen: sprongkracht, rust aan de bal en strakke, nauwkeurig getimede inspeelpasses. Hij speelde bovendien constant op de helft van de Parijzenaren, met de urgentie om de bal zo snel mogelijk bij het volgende station te bezorgen.
Zoals zo vaak deze jaargang was Umtiti haast onopgemerkt een van de uitblinkers. En eens te meer bleek: Umtiti is voor Barça een schot in de roos. (Pim van der Hulst)
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login