De dribbelkoning die het seizoen van Hertha nog een beetje kleur geeft

Ongetwijfeld met gevoelens van jaloezie zal de Hertha-leiding de prestaties van VfL Wolfsburg en Eintracht Frankfurt aanschouwen. Clubs die zeker niet bovenaan de voedselketen staan in Duitsland, maar die dankzij verstandig beleid wel lijken af te koersen op een optreden in de Champions League. Het is de grote wens van Lars Windhorst, maar ook met de miljoenen van de investeerder is Hertha komend seizoen niet van de partij op het elitetoernooi. Sterker nog: de club uit Berlijn moet eerst maar eens een langer verblijf in de Bundesliga afdwingen. Het moordende schema dat er nu aankomt (tot en met 15 mei komt de club vijf keer in actie) lijkt niet in het voordeel van Die Alte Dame.

Een van de weinige Hertha-lichtpuntjes dit seizoen is Cunha. In het soms vrij kleurloze elftal zorgt de Braziliaan vrijwel altijd voor vermaak met zijn explosiviteit, creativiteit en dreiging voor het doel. Op één gebied is hij dit Bundesliga-seizoen bijna ongeëvenaard: op Amine Harit na heeft niemand in de Duitse competitie zijn tegenstander zo vaak voorbij gedribbeld als Cunha. 'Hij is ons genie', zo omschreef trainer Pál Dárdai zijn smaakmaker onlangs.

Meeste succesvolle dribbels in dit Bundesliga-seizoen:

Peter Bosz kan er ook over meepraten: het was vooral dankzij een masterclass van Cunha dat Hertha eerder dit voorjaar langs Bayer Leverkusen flitste, waarna de oefenmeester op non-actief werd gesteld. Het was tevens een van de weinige keren dat de Braziliaan zijn fraaie acties koppelde aan rendement. Cunha's magere productie - zes treffers - is wel een aandachtspunt en verklaart wellicht ook waarom RB Leipzig hem begin 2020 naar Hertha liet gaan. In een extreem chaotisch seizoen (met als dieptepunt het korte verblijf van Jürgen Klinsmann als hoofdtrainer) hield Cunha de ploeg uiteindelijk boven water door snel na zijn entree in een paar wedstrijden een doorslaggevende rol te spelen.

Voorganger
De laatste keer dat Hertha zo'n balverliefde speler in de gelederen had, was misschien wel ruim een decennium terug. Tussen 2001 en 2006 stal Marcelinho vaak de show met zijn intuïtieve acties. De geblondeerde aanvallende middenvelder diende na zijn vertrek uit Berlijn nog zeventien (!) verschillende clubs om er pas afgelopen jaar op 45-jarige leeftijd een punt achter te zetten. Cunha wordt uiteraard vaak vergeleken met zijn voorganger. 'Ik kon erg genieten van zijn stijl', zei de Braziliaan vorig jaar in gesprek met de Berliner Zeitung. 'We komen ook uit dezelfde deelstaat, hopelijk kan ik net zo belangrijk worden.'

In de strijd om lijfsbehoud én om de komende seizoenen de sprong naar de (sub)top te maken, heeft Hertha de moed en de klasse van Cunha nodig. Het is veelzeggend dat de naam van de dribbelkunstenaar ondanks het dramatische seizoen van zijn club zo vaak opduikt in transferrubrieken; Atlético Madrid en Paris Saint-Germain zouden nadrukkelijk op hem azen. Voor de fans van Hertha is het te hopen dat de publiekslieveling pur sang niet is vertrokken zodra er weer supporters welkom mogen zijn.

FSV Mainz - Hertha BSC is de enige Bundesliga-wedstrijd dit weekeinde, dat in Duitsland verder in het teken staat van de halve finales in het toernooi om de DFB-Pokal.

• Meer over

• Matheus Cunha
• Hertha BSC
• Bundesliga 2020/2021
• FSV Mainz 05 - Hertha BSC (1-1)