De Kruijff: 'Gedreven Larsson kan brengen wat Hyballa vraagt'

Tot voor kort werkten ze samen bij Helsingsborgs IF, waar de oud-prof zijn zoon trainde. Na de degradatie van de club werd Larsson senior ontslagen en junior belaagd door eigen supporters. De jeugdinternational zag een langer verblijf daarop niet meer zitten. Hij kon ook relatief eenvoudig weg, dankzij een gelimiteerde transfersom in geval van degradatie die in zijn contract was opgenomen. NEC was er snel bij om daar gebruik van te maken. Andere clubs uit Nederland en Engeland zaten naar verluidt op het vinkentouw.

'Jordan wilde heel graag naar Nederland', zegt technisch manager Edwin de Kruijff van NEC tegen Voetbal International. 'Vanwege de speelstijl en de kansen op speelminuten. Daarbij heeft hij natuurlijk een speciale band met ons land.' Larsson werd geboren in Rotterdam, waar zijn vader destijds een gevierde spits was. Hij heeft een hoop vrienden en bekenden in Nederland en verstaat de taal.

Zijn eerste stappen als voetballer zette Larsson in de opleiding van FC Barcelona, toen de club waar pa in de spits stond. Zijn debuut als prof maakte hij in Zweden, bij Högaborgs BK op het vierde  niveau. Als scout van FC Utrecht was De Kruijff toevallig getuige van dat moment. 'Jordan viel in, hij was pas zestien. Vanwege zijn leeftijd en beroemde achternaam viel hij op. Hij maakte een brutale, onbevangen indruk, zoals veel jongens op die leeftijd.'

Nu heeft NEC volgens De Kruijff een nog altijd jonge, maar toch al volwassen prof in huis gehaald. 'Hij heeft al erg veel meegemaakt op zijn leeftijd. Je moet nieuwe spelers tijd geven om hun draai te vinden, de werkwijze van onze trainer Peter Hyballa is er ook eentje waar spelers even aan moeten wennen, maar Jordan heeft de kwaliteiten om ons direct te versterken. De scouting van NEC heeft goede rapporten over hem geschreven naar aanleiding van internationale jeugdtoernooien. Hij kan zelf scoren, anderen in de gelegenheid stellen om een doelpunt te maken, heeft een goeie mentaliteit en is ontzettend gedreven. Hij kan brengen wat Peter vraagt.'

Messaoud
Na het vastleggen van Larsson tot medio 2020 schakelde De Kruijff door naar Amsterdammer Ali Messaoud (25), die voor de rest van het seizoen wordt gehuurd van het Liechtensteinse FC Vaduz. 'Ali zat een beetje op een dood spoor', aldus De Kruijff, 'Maar voor ons is hij de nummer 10 die we zochten: voetballend vermogen, goeie mentaliteit, heel gemotiveerd. Ook in alles een meerwaarde voor NEC.'