De Ligt schuldbewust: 'Ik maakte een fout bij hun doelpunt'

Ook De Ligt kreeg een mooi compliment van Pirlo, die de Oranje-international 'op zijn twintigste al een echte aanvoerder' noemde. Dat de Nederlandse verdediger na afloop erkende dat hij fout zat bij de 0-1 van Myrto Uzini, past daar bij. 'Ik maakte een fout bij hun goal', zei De Ligt bij Sky Sport Italia. 'Maar we maakten het de tegenstander ook makkelijker door de bal niet snel genoeg rond te spelen.'

De moeizame zege van Juventus, en daarmee kwalificatie voor de achtste finale, kreeg uiteindelijk pas in de slotfase gestalte. De Ligt erkende dat de kampioen van Italië het lastig had. 'Ferencváros deed het erg goed, speelde heel compact en het was moeilijk om spelers tussen de linies te vinden. Het belangrijkste was om het baltempo te verhogen en met meer durf te spelen, we creëerden niet genoeg kansen.'

Morata
Met mannen als Cristiano Ronaldo en Morata in de ploeg, heeft Juventus echter weinig kansen nodig om toch twee keer tot scoren te komen. De Portugees maakte voor rust gelijk met een schot van afstand, in de extra tijd kopte de Spanjaard de 2-1 binnen uit een voorzet van Juan Cuadrado. Het was al zijn vijfde Champions League-goal, terwijl hij in de Serie A ook al twee keer heeft gescoord.

En toch heeft Morata de laatste jaren moeite gehad de twijfels te overwinnnen bij Chelsea en Atlético Madrid. Pirlo heeft echter veel vertrouwen in de 28-jarige aanvaller. 'Hij is een sterke speler, hij had gewoon vertrouwen en regelmaat nodig', zei de Italiaan op zijn persconferentie. 'Als hij zich mentaal goed voelt, is hij tot alles in staat, dan kan hij een van de beste spitsen worden die er rondlopen.'

Pirlo laat doorschemeren dat Morata misschien niet altijd even fit is geweest. Nu dat wel zo is, komt zijn potentie eruit. 'Als hij goed traint en hij in goede conditie is, en hij speelt en hij scoort, dan is hij niet alleen een fundamentele speler voor Juventus, maar ook voor zijn nationale ploeg. We werken eraan om hem in optimale conditie te krijgen. En dan is hij goed in afronden, wat hij doet op het veld.'

Zelf stelde Morata dat hij nu beter weet wat er wordt gevraagd in het topvoetbal. 'Ik ben niet veranderd, ik heb al vaker gezegd dat je gedurende je carrière bijleert. Ik ben nu een completere speler. Toen ik 22 was, lette ik alleen op als de bal in de buurt kwam, nu blijf ik gefocust omdat elke bal beslissend kan zijn. Bij de goal had ik wat geluk, maar daarvoor had ik pech, dus dat heft elkaar op.'

• Meer over

• Álvaro Morata
• M. de Ligt
• Juventus
• UEFA Champions League 2020/2021
• Juventus - Ferencváros (2-1)