De on-Nederlandse Nederlander laat zijn voeten spreken: 'Een droomstart'

Simons werd geboren in Amsterdam, maar vertrok al op jonge leeftijd naar het buitenland. Hij spreekt bijvoorbeeld beter Spaans dan Nederlands. 'In het begin was het moeilijk, maar nu eenmaal alles begonnen is gaat het goed', kijkt Simons bij ESPN naar zijn terugkeer in Nederland.

'Ik ben Nederlands, maar ik heb nooit echt in Nederland gevoetbald. Het is raar voor me', gaat Simons verder. 'Het was moeilijk in het begin. Nieuwe spelers, nieuwe trainer, je moet aan alles wennen. Elke dag Nederlands praten voelde raar, maar het voelt toch lekker om terug te zijn in mijn land. Ik ben hier met mijn familie en kan me focussen op mijn doelen. Het team heeft me ook goed geholpen.'

Na een succesvol debuut in de strijd om de Johan Cruijff Schaal heeft Simons dus ook al snel zijn eerste competitietreffers te pakken. 'Dit is een droomstart bij mijn nieuwe club, op naar meer.' Van Nistelrooij denkt dat dit meer er snel zal komen. 'Dit zien we elke dag. Het is al acht weken lang zichtbaar, dus dit verrast niet. Als je zo binnenkomt en op deze leeftijd al zo professioneel bent en dit niveau haalt elke dag, dan weet je als coach dat je hem kan opstellen. Hij heeft de flair, het vertrouwen en de kwaliteiten om dit te doen.'

Van Nistelrooij weet dat Simons in een nieuwe situatie zit, maar hij heeft vertrouwen in een positieve afloop. 'Hij is een Nederlandse jongen, maar ook weer niet. Hij heeft heel zijn leven in het buitenland rondgelopen. Het is wennen dat hij voor het eerst echt in Nederland is, maar als hij zijn voeten zo laat spreken kun je wel stellen dat hij zich heel snel aanpast.'

• Meer over

• X. Simons
• PSV
• Eredivisie 2022/2023
• Go Ahead Eagles - PSV (2-5)