De Roon schlemiel bij duur puntverlies City
Manchester City heeft duur puntverlies geleden met het oog op directe plaatsing voor de Champions League. Middlesbrough hield met kunst- en vliegwerk de miljoenenploeg van Pep Guardiola in eigen huis op 2-2 en mag nog stiekem hopen op lijfsbehoud. Marten de Roon vertolkte een opvallende hoofdrol.
Manager Pep Guardiola werd vorige week in Engeland nog overladen met complimenten. In de halve finale van de FA Cup had hij voor het eerst sinds zijn aanstelling dezelfde elf spelers als een week eerder het veld ingestuurd. Tegen Middlesbrough gooide hij echter het elftal, dat doordeweeks gelijkspeelde tegen Manchester United (0-0), weer aardig om. Guardiola koos voor een 3-4-1-2 formatie met Sergio Agüero en Gabriel Jesus als meest vooruitgeschoven mannen. Ook de pas negentienjarige Aleix García had een basisplaats: zijn eerste in de Premier League.
Bij de thuisploeg, die na de overwinning op Sunderland (1-0) nog altijd hoop heeft op lijfsbehoud, pakte Marten de Roon voor de rust de hoofdrol. De middenvelder uit Zwijndrecht domineerde op het middenrif en was in het eerste half uur tevens de meest gevaarlijke man. Een eerste poging ging net naast, zijn tweede ging maar rakelings over het doel van doelman Willy Caballero.
City mocht dan meer balbezit hebben, Middlesbrough was in de omschakeling minstens zo dreigend. Na 38 minuten werd het zelfs 1-0. Het was Stewart Downing die aan de linkerkant van het veld opstoomde en op zijn beurt Álvaro Negredo vond. Het Beest van Vallecas, die in 2013 een jaar voor City speelde, schoot via de binnenkant van de paal binnen. City zette daar nauwelijks iets tegenover: de ploeg van Guardiola schoot voor rust niet één keer op doel.
Verrast door het zwakke optreden van zijn eigen team besloot de Spanjaard direct na de rust in te grijpen. Leroy Sané en Raheem Sterling kwamen in het veld voor García en Gaël Clichy. Vanaf dat moment nam City het initiatief. Middlesbrough werd teruggedrukt op eigen helft en het was wachten op een doelpunt van Guardiola’s miljoenenploeg.
Halverwege de tweede helft kreeg City de gelijkmaker cadeau. Sané dook op in het zestienmetergebied en liep tegen het uitgestoken been van De Roon aan. Ofschoon de middenvelder niet de intentie had de Duitser te raken, ging de bal wel op de stip. Het was Agüero die beheerst binnenschoot.
Waar het Riverside Stadium rekende op een tweede City-treffer, was het Middlesbrough dat opnieuw de leiding nam. Een mislukte vrije trap werd opnieuw ingebracht door De Roon, Negredo verlengde, waarna Calum Chambers binnentikte. City gaf echter niet op. Met nog vijf minuten te spelen bracht Agüero de bal in, waarna Jesus de 2-2 binnenkopte. City zette in de blessuretijd nog wel aan, maar kon het puntenverlies niet voorkomen.
Eerder op de dag kwam Manchester United niet verder dan 1-1 tegen Swansea City. Daarom bedraagt het gat met de stadsgenoot nog altijd 1 punt in het voordeel van City. Het elftal van Guardiola heeft nu 66 punten en neemt de derde plaats tijdelijk over van Liverpool. Middlesbrough vocht voor wat het waard was maar moet nog altijd vrezen voor degradatie. Het team van De Roon blijft negentiende en heeft met nog drie wedstrijden te spelen, zes punten minder dan nummer zeventien Hull City.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login