De Rossi complimenteus voor Feyenoord en 'geboren doelpuntenmaker' Lukaku

Feyenoord was ondanks een groot aantal geblesseerden qua balbezit en doelpogingen de bovenliggende partij. De Rossi onderschreef donderdagavond na afloop bij Sky Sport Italia de kwaliteiten van de Rotterdammers. 'Het was een moeilijke wedstrijd. Feyenoord kan problemen veroorzaken als ze de bal hebben. Ik wil dat mijn team altijd agressief speelt, maar dat is niet makkelijk tegen een ploeg die de bal zo goed laat rondgaan. Het team heeft een goede wedstrijd gespeeld, al hadden we het soms lastig op de momenten dat we onder druk stonden.'

Dankzij een goal van Romelu Lukaku reist Roma toch met een gelijkspel af naar Italië, waar volgende week de return wordt gespeeld. Voor de Belgische spits was het al zijn 26ste goal in de Europa League. 'Hij is een van de beste spitsen ter wereld in zijn soort', roemde De Rossi de dertigjarige topschutter. 'Je mag daarom ook niet minder van hem verwachten, maar hij doet het wel weer. Hij is een geboren doelpuntenmaker. Hij moet nog leren om doelpunten te maken als hij kort wordt gedekt zoals vandaag, maar ik ben blij met zijn optreden en zijn instelling.'

Voor Lukaku was de treffer in De Kuip meer dan welkom na drie competitieduels zonder goal. 'Het was best moeilijk dat ik niet scoorde, maar ik ben hard blijven werken en deed wat de coach van mij vroeg. Ik had een beetje geluk vandaag, want ik raakte de bal niet helemaal goed, maar het was goed dat ik op die plek stond.' Dat is ook onderdeel van wat De Rossi van zijn spelers vraagt. 'Hij wil dat we aan de bal met karakter spelen, dat we ruimtes creëren en met veel spelers in de zestien komen. We zijn groeiende als team en hebben nog tijd nodig, maar het seizoen is nog lang.'

Met het gelijkspel in De Kuip kon Lukaku goed leven. 'We wilden winnen, maar Feyenoord is een erg sterk team, zeker in balbezit. We speelden goed, kregen nog meer kansen, maar dit is een goed resultaat in Rotterdam', aldus de van Chelsea gehuurde spits, die niet wilde ingaan op vragen over een terugkeer naar Chelsea of een langer verblijf in Rome. 'Ik ben nu gefocust op Roma, het heeft geen zin om over mijn toekomst te praten. Ik leef op dit moment mijn droom. Ik speel in een competitie die me al zo veel heeft gegeven. Nu wil ik er alles voor doen om Roma te helpen winnen.'

• Meer over

• R. Lukaku
• Feyenoord
• AS Roma
• UEFA Europa League 2023/2024
• Feyenoord - AS Roma (1-1)