De teloorgang van een voormalig Frans toptalent met Nederlandse roots

En dat is niet de route die in 2018 werd uitgestippeld voor Geubbels, toen Monaco hem voor twintig miljoen euro overnam van Olympique Lyon. De vleugelspits, die een Nederlandse vader heeft, was toen pas zestien jaar oud en werd een grote toekomst voorspeld. Zijn belofte was dusdanig groot dat Monaco de portemonnee trok, hoewel Geubbels op dat moment pas vier duels voor de hoofdmacht van Lyon had gespeeld.

Monaco hoopte met Geubbels een nieuwe Kylian Mbappé (een jaar eerder verkocht aan Paris Saint-Germain) in huis te halen. 'En waarom zou ik het niet beter kunnen doen', zei hij zelf bij zijn presentatie. Het liep anders. Kort na zijn debuut in augustus 2018 liep de linksbuiten een knieblessure op. En het blessureleed bleef hem achtervolgen, waardoor hij pas in augustus 2020 zijn rentree maakte in het shirt van Monaco.

Na weer een blessure vertok Geubbels in 2021 op huurbasis naar Nantes. In het westen van Frankrijk kon Geubbels eindelijk eens heel seizoen voetballen, zonder dat hij werd teruggeworpen door fysieke tegenslag. Hij scoorde twee keer in de Ligue 1, maar een vaste basiskracht werd hij niet. Eenmaal terug in Monaco kreeg Geubbels te horen dat hij mocht vertrekken voor twee miljoen euro, een fractie van het aankoopbedrag.

Er was belangstelling uit Nederland en Zwitserland, maar een transfer bleef uit. Een nieuwe blessure hield Geubbels vervolgens opnieuw aan de kant, nu hoopt hij in St. Gallen een nieuwe start te maken. Zwitsers oud-international Alain Sutter, technisch directeur van de nummer drie van Zwitserland, heeft er alle vertrouwen in. 'Willem heeft verschillende keren laten zien dat hij een geweldige voetballer is.'

• Meer over

• W. Geubbels
• AS Monaco
• St. Gallen
• Super League 2022/2023
• Ligue 1 2022/2023