Dekselse Inzaghi helpt Milan aan zevende cup
Een fraaie voetballer is hij niet, maar Filippo Inzaghi was wél de man die AC Milan voor de zevende maal de Champions League-winst bezorgde. Twee typische Pippo-goals bleken voldoende voor de 2-1 zege van de ploeg van coach Carlo Ancelotti op Liverpool.
In de 45ste minuut verscheen Inzaghi voor het eerst in de schijnwerpers. Vlak voor het verstrijken van een helft waarin Milan pover speelde en Liverpool de baas was, mocht Andrea Pirlo vanaf twintig meter namens de Rossoneri aanleggen voor een vrije trap. Hij mikte om de muur heen maar trof ploeggenoot Inzaghi, die voor een eventuele rebound ging. De spits kreeg de bal per abuis op zijn borst en zag tot zijn vreugde de bal langs de kansloze José Manuel Reina in doel stuiteren: 1-0.
En in de 82ste minuut, nadat Liverpool vruchteloos op een gelijkmaker had gejaagd, was het opnieuw Inzaghi. Ditmaal stuurde Kaká hem weg op het randje van buitenspel, waarna de spits de bal beheerst onder keeper Reina door in het doel schoof: 2-0.
De 1-0 voorsprong was weinig verdiend, de uiteindelijke 2-1 zege min of meer wel, gezien de onmacht van Liverpool. De Engelsen waren vooral in het eerste uur de baas geweest op het veld en waren lange tijd als enigen in staat iets van gevaar te stichten. The Reds zetten vroeg druk, vaak al op de helft van de Italianen, en daar hadden de Milanezen het lange tijd erg moeilijk mee. Het alom geprezen middenveldtrio van Pirlo, Clarence Seedorf en Kaká kwam nauwelijks in het spel voor.
Liverpool had dan wel enkele mogelijkheden, maar miste de creativiteit om echt grote kansen te creëren. Pas na de 1-0 van Inzaghi verscheen Steven Gerrard alleen voor Dida, maar de hoek was te lastig voor de Engelse aanvoerder om de Braziliaanse doelman te verslaan. Gaandeweg oogde Liverpool dan ook steeds machtelozer, mede omdat coach Rafael Benítez het pas in de 78ste minuut aandurfde om met Peter Crouch een tweede aanvaller te brengen naast de eenzaam opererende Dirk Kuijt.
Milan kwam in het laatste half uur nauwelijks in de problemen. Dat Kuijt in de 89ste minuut alsnog scoorde, door raak te koppen nadat Daniel Agger de bal met het hoofd had verlengd, was leuk voor de boeken, maar zorgde amper voor extra spanning in de ietwat tegenvallende finale.