Del Bosque lyrisch: 'Xavi een van de allerbesten'
De Spanjaarden Xavi en David Villa hebben vrijdagavond tijdens het EK-kwalificatieduel met Tsjechië (2-1 winst) hun namen met dikke letters laten bijschrijven in de Spaanse geschiedenisboeken. De bondscoach van de wereldkampioen, Vicente Del Bosque, roemde met name middenvelder Xavi.
Xavi werkte vrijdag zijn honderdste interland namens Spanje af. Volgens Del Bosque behoort de bewierookte speler tot de grootste Spaanse voetballers aller tijden. 'Het is onmogelijk om vast te stellen wie de beste Spaanse voetballer ooit is of was, maar hij behoort zonder twijfel bij de allerbesten.'
'Xavi staat symbool voor onze ploeg, als persoon en als echte prof', vervolgde Del Bosque zijn relaas. 'Hij is een fantastische jongen die alles over heeft voor de nationale ploeg.'
Overigens blijft het niet bij honderd interlands voor Xavi. Hij maakte eerder al bekend nog lang niet te willen stoppen bij La Furia Roja. Zelfs het WK 2014 in Brazilië behoort wat hem betreft nog tot de mogelijkheden. Tijdens het komende mondiale eindtoernooi is de Barcelona-middenvelder 34 jaar oud.
Ook Villa bereikte een mijlpaal. Hij nam beide treffers voor zijn rekening en kroonde zich zo tot Spaans topscorer aller tijden. 'Maar dat is niet het belangrijkste', aldus de trefzekere spits. 'De overwinning en het feit dat we dicht bij kwalificatie zijn, dat is wat telt.'
Dinsdag kan de wereldkampioen een volgende stap zetten richting kwalificatie voor het EK in Oekraïne en Polen. Uit bij Litouwen probeert de formatie van Del Bosque de maximale score vast te houden. Tsjechië staat, mede door het verlies van vrijdag, al zes punten achter.
Overigens vond er tijdens het duel een komisch voorval plaats. Zie in onderstaand filmpje hoe de Tsjechische aanvaller Milan Baros vol overgave naar de bal zoekt, maar die pas na twee pirouetjes weer terugvindt. Foto: VI Images