Derby tegen Heracles zegt Twente-goalie Mihaylov niets
Zijn eerste derby in Nederland maakt geen speciale gevoelens los bij Nikolay Mihaylov. De 22-jarige doelman van FC Twente hoopt in het uitduel met Heracles Almelo vooral geen averij op te lopen. Enkele dagen na het weergaloze debuut van de Tukkers in de Champions League tegen Internazionale (2-2) moet de ploeg volgens hem terugkeren naar de basis.
'Het is een vreemde gewaarwording', vertelt Mihaylov aan Voetbal International. 'Je speelt op het hoogste Europese platform en vervolgens stap je in de bus naar Almelo. Dat het een derby is, zegt me niet zoveel. Ik versta geen Nederlands. De animositeit in de pers en bij de fans gaat daarom langs me heen. Voor mij is het gewoon een wedstrijd als alle andere. We moeten goed zijn en winnen. Met die instelling plaatsten we ons voor de Champions League. Dat mogen we niet vergeten.'
Gezien zijn achtergrond valt het te begrijpen dat Mihaylov geen klamme handen krijgt van de regionale burenruzie. Als tiener maakte hij als speler van Levski Sofia tweemaal de kraker tegen stadgenoot CSKA mee. 'Bij de supporters leeft dat enorm', vervolgt de Twente-goalie. 'Ze willen maar één ding: de tegenstander verslaan, afmaken als het enigszins kan. Het is een oorlog van rood (CSKA) tegen blauw (Levski). Voor en tijdens de wedstrijd breken vechtpartijen uit, ondanks de aanwezigheid van vierduizend politieagenten. Ook de teams mogen elkaar niet. Tegen Heracles zullen we zulke taferelen niet meemaken.'
Helemaal gerust op een goede afloop is de international niet. Eventuele naweeën van het midweekse avontuur kunnen de prestaties beïnvloeden. 'We moeten snel herstellen, ons volledig richten op zondag en het maximale uit ons zelf halen. Als iedereen gefocust is, hoeven we niet te verliezen. Dat Twente tot nu toe weinig scoort, verontrust me niet. We creëren immers veel kansen. De doelpunten komen vanzelf. Laten we om te beginnen Internazionale uit ons hoofd zetten. Dat is het belangrijkste.'Geert Langendorff