Derde keus Ba grijpt kans met verlossende treffer
Dat Chelsea zich dinsdagavond voor de halve finale van de Champions League plaatste, was voor een groot deel te danken aan Demba Ba. De Senegalese spits moet het dit seizoen louter doen met invalbeurten, maar was tegen Paris Saint-Germain in die rol wel van doorslaggevend belang. Tot vreugde van hemzelf en aanvoerder John Terry.
Chelsea drong tegen PSG lang aan zonder de beslissende 2-0 te maken. Nadat manager José Mourinho met Demba Ba en Fernando Torres liefst twee extra spitsen inbracht, viel de bevrijdende goal alsnog. Ba groeide als invaller uit tot matchwinner. André Schürrle, de vervanger van Eden Hazard, had de score voor rust al geopend.
Ba besefte kort na afloop nog niet helemaal wat hem was overkomen. 'Het ging allemaal zo snel. Ik lag op de grond, keek op en zag de bal in het net liggen. Het was een geweldig moment voor ons allemaal', reageerde de man die in de pikorde van Mourinho doorgaans derde keus is achter Samuel Eto'o en Torres.
Dat hij er dinsdagavond toch stond en zo alweer zijn derde CL-treffer van dit seizoen maakte, hoort volgens Ba bij zijn taak als spits. 'Ik doe wat ik moet doen als ik de kans krijg. Ik heb dit seizoen nog niet zo veel kansen gekregen als ik zou willen, maar ik ben erg blij dat ik hem vanavond in ieder geval heb gepakt.'
Dat Chelsea op eigen veld al bijna drie maanden (19 januari, 3-1 tegen Manchester United) geen goal heeft geïncasseerd, speelde volgens aanvoerder John Terry een belangrijke rol in het plan van aanpak dat er na de 3-1 nederlaag in Parijs lag. 'Zodra het 1-0 werd, wisten we dat we een kans hadden. De nul houden is heel belangrijk. Daarmee gaven we onszelf een kans.'
Het duurde desondanks wel erg lang voordat Ba in de 87ste minuut voor de verlossende treffer zorgde. Het typeert Chelsea, zo vond Terry. 'Iedereen twijfelde vanavond aan ons, maar we hebben ons enorm goed terug in de wedstrijd geknokt. Juist doordat zowel Mourinho als de club de Champions League al eens heeft gewonnen, bleven we erin geloven. Deze wedstrijd winnen geeft een geweldig gevoel, voor dit soort wedstrijden leven we.'
Met José Mourinho als ervaren kwartfinalist – de Portugese manager stootte in al zijn acht CL-kwartfinales altijd door naar de halve finale – had Terry ook het vertrouwen dat het goed zou komen ondanks het lang uitblijven van de 2-0. 'We hadden allerlei scenario's uitgewerkt. Eén daarvan was dat Demba Ba erin zou komen en dat we hem in stelling moesten brengen. Hij maakte een geweldige goal en verdient daar alle credits voor.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login