Djavan Anderson is de joker van Inzaghi in Lazio's titelstrijd

Hij werd opgeleid bij Ajax, speelde één Eredivisie-duel voor AZ, negen Eredivisie-duels voor SC Cambuur en vervolgens nog zeventien wedstrijden in de Keuken Kampioen Divisie voor de club uit Leeuwarden. In de zomer van 2017 verruilde hij Leeuwarden voor het Italiaanse Bari, waar Djavan Anderson negentien wedstrijden voor speelde in de Serie B. Door het faillissement van Bari was hij in de zomer van 2018 ineens transfervrij. Udinese, Bologna, Parma en Hellas Verona wilde de Nederlander wel hebben. Ook sprak hij met ADO Den Haag. 'Ik had een goed gesprek met Fons Groenendijk, die ik al heel lang en goed ken, maar ik vond het te vroeg om terug te komen naar Nederland. Ik heb het in Italië perfect naar mijn zin, dus wilde ik hier nog even blijven', zei Anderson destijds tegen VI.

Ineens stond Lazio voor hem op de stoep met een contract voor vijf jaar. 'Dat is een jongensdroom die uitkomt, echt. Aan mijn zelfvertrouwen heeft het nooit gelegen, ook niet toen het bij AZ en Cambuur niet goed liep. Maar soms moet je wat risico nemen. Dat heb ik gedaan door naar Bari te gaan. Dat had ook anders kunnen uitpakken, maar het heeft zich uitbetaald. Het is een cliché, maar voor mij geldt wel écht dat er meerdere wegen naar Rome leiden.'

Zo is het maar net. Hoewel Anderson het eerste seizoen werd verhuurd aan Serie B-club Salernitana (waar hij tot negentien duels kwam), mocht hij in januari voor het eerst aan het grote werk proeven bij Lazio. Een half uur lang deed hij mee in het bekerduel met Cremonese, dat met 4-0 werd gewonnen. Het moest de eerste stap naar meer speelminuten worden, maar het geduld van Anderson werd op de proef gesteld. Lazio is dit seizoen namelijk dé uitdager van Juventus om de titel in de Serie A en daarmee houdt coach Simone Inzaghi logischerwijs vast aan de namen die het hele seizoen al goed voor hem presteren.

Vanaf het bekerduel in januari duurde het, natuurlijk ook door de coronapandemie, vijf maanden voordat Anderson dan toch weer mocht aantreden. Op 27 juni, in de thuiswedstrijd tegen Fiorentina, viel Anderson een minuut voor tijd in voor Luis Alberto. Daarmee was zijn Serie A-debuut een feit. 'Ik ben héél blij met mijn debuut, want ik heb lange tijd niet kunnen spelen. Ik heb elke dag hard getraind en vandaag werd ik dan eindelijk beloond. Dit betekent heel veel voor me', sprak Anderson daarna op de clubkanalen van Lazio.

Drie dagen later, in de uitwedstrijd tegen Torino, mocht Anderson wéér enkele minuten meedoen van Inzaghi, die de Nederlander daarmee een actievere rol geeft in de missie om Juventus van de troon te stoten. Met Anderson heeft Inzaghi een multi-functionele speler in de gelederen, die goed van pas komt nu het restant van de Serie A in een moordend tempo afgewerkt moet worden. 'Ik kan niet zeggen waar ik het liefst speel, want dat maakt me niet uit. Ik kan als vleugelverdediger spelen of als aanvaller. Als ik de kans krijg, maak ik plezier. Inzaghi vertelde me dat ik zijn joker ben en zelf als keeper zou kunnen invallen, haha. Maar het meest comfortabel voel ik me als middenvelder.'

Met nog negen wedstrijden voor de boeg heeft Lazio een achterstand van vier punten op Juventus. Desondanks is Anderson nog vol vertrouwen over het behalen van de eerste landstitel sinds 2000 voor Lazio. 'We kunnen het ons niet veroorloven om over de titel te dromen, we moeten elke wedstrijd weer vanaf 0-0 beginnen. We moeten het per wedstrijd bekijken, gewoon zo doorgaan en elke wedstrijd met dezelfde passie spelen als we altijd doen.'

• Meer over

• D. Anderson
• Lazio
• Serie A 2019/2020