Doekhi en Vitesse maken indruk: 'Nu die laatste stappen maken'

'Mooi wel, om aanvoerder te zijn', merkte Doekhi op. 'Het was de tweede keer al in deze voorbereiding. Ik heb het er met de trainer over gehad, de echte aanvoerder wordt nog bekend. Maar hij vindt dat ik een belangrijke speler moet zijn. Een stabiele factor in de ploeg, of ik nu aanvoerder ben of niet.'

Dat trainer Thomas Letsch hem als een belangrijke schakel ziet, heeft alles te maken met de manier van voetballen die de Duitse oefenmeester voor ogen heeft. 'Als je pressie wil spelen, moet je achterin de ruimtes dicht kunnen lopen. Ik ben vrij snel en dat is zeer goed te gebruiken als je hoog staat als ploeg. Bij Ajax (waar Doekhi in Jong Ajax speelde, red.) stonden we ook hoog, maar dat was toch iets anders. Pressie spelen is iets wat je meer met z’n allen moet doen. Ik vind het wel lekker om zo te spelen, je hebt als verdediger veel verantwoordelijkheid.'

Tegen Heerenveen zegevierde Vitesse vrijdag met 2-1. Doekhi keek tevreden op de wedstrijd terug. 'Hiervoor speelden we tegen ploegen die een niveautje onder ons spelen. Dit was de eerste echte test tegen een andere Eredivisieploeg. In de eerste helft ging het heel goed. We hadden controle, waren stabiel. Dit was een mooie testcase voor ons. We hebben nog wel even om de puntjes verder op de i te zetten, om de automatismen er in te slijpen. Die laatste stap. Om het negentig minuten vol te houden, moeten we die nog maken.'

De eerste weken onder Letsch bevallen Doekhi in ieder geval goed. 'Het is anders, maar de klik is er. Ik moet zeggen dat we veel met een bal doen en dat we lange dagen maken. Je moet thuis wel even melden of je etenstijd haalt, haha. Maar we doen leuke en goed oefeningen en zien al dingen terug in de wedstrijden. De nieuwelingen hebben zich ook snel aangepast. Met Max Wittek hebben we een felle linksback met snelheid. Die speelt ook een belangrijke rol in de omschakeling. Dan sta ik er niet alleen voor, tenminste. Lois Openda is een hele snelle aanvaller, Jacob Rasmussen is iets later aangesloten, maar dat went ook snel in het centrum.'

Doekhi kijkt uit naar de volgende testcase, komende zaterdag tegen PSV. 'PSV is weer een stapje hoger dan Heerenveen. Die opbouw is prima, dat is een nieuw meetmoment hoe we er voor staan. We moeten nog fitter worden, het nog langer volhouden. Nu zakken we nog af in de slotfase. Dat heeft ook wel te maken met het feit dat we lang niet gespeeld hebben. De voorbereiding is daarom ook langer, dat is echt wel nodig. We moeten stabieler worden.'

Dat geldt ook voor Doekhi zelf. 'Het wordt een belangrijk jaar voor me. Dit is mijn derde seizoen bij Vitesse. Ik wil een goed seizoen draaien en stappen maken. Dat wil de club en dat wil ik, daar werken we hard aan.'

• Meer over

• D. Doekhi
• Vitesse
• Eredivisie 2020/2021