Doekhi wil Champions League gebruiken als opstapje voor Oranje

'Toen ik hier vorig jaar binnen kwam, had ik geen last van hoge verwachtingen', verklaarde Doekhi aan Kicker zijn vlekkeloze entree bij de club. Transfervrij nam Union hem over van Vitesse. 'Als er veel voor je betaald wordt, is dat anders. Duitse fans hadden mij helemaal niet op de radar. Dan kan je je rustig aanpassen.'

Inmiddels is dat helemaal anders. Met Union haalde Doekhi de Champions League, terwijl hij als rots in de branding furore maakte. 'Nu moet ik de volgende stap zetten. Ik moet leiding nemen. Ik wil nieuwe spelers helpen om te integreren in de ploeg en zorgen dat er een goede sfeer heerst.'

'Wij moeten na één goed jaar ook niet denken dat we gelijk heel goed zijn', bleef Doekhi nuchter. Al is het doel om de prestaties van afgelopen seizoen te evenaren. 'We blijven dezelfde doelen nastreven. Als je het al bereikt hebt, mag je ambitieus denken. Net als vorig seizoen.'

Die instelling bracht Doekhi en Union naar de Champions League. Daar wil de verdediger graag naar vooruitkijken. 'Het is de beste competitie ter wereld. Daar spelen de beste spelers en de grootste clubs. Het is andere koek dan de Europa League. Ik voel me wel klaar voor die uitdaging.'

Hopen op Oranje
'Als je op dat niveau dan presteert, speel je jezelf in de kijker', vervolgde Doekhi. Ook in de kijker van het Nederlands elftal. 'Maar ik heb bondscoach Ronald Koeman nog niet gesproken. Het probleem voor mij is dat er met Virgil van Dijk, Jurriën Timber, Sven Botman en Nathan Aké geweldige verdedigers beschikbaar zijn. Dat maakt het lastig, maar als ik me kan blijven laten zien, krijg ik misschien een kans binnenkort.'

Een transfer behoort vooralsnog niet tot de voornaamste doelen van Doekhi. Toch wil de verdediger een stap niet uitsluiten. 'Ik concentreer me nu volledig op Union, maar we weten hoe deze business werkt. Het kan snel gaan. Daarom kan ik niet zeggen wat er in de toekomst gebeurt.'

• Meer over

• D. Doekhi
• Union Berlin
• Bundesliga 2023/2024