Duitsland heeft Europese primeur, België moet nog geduld hebben

GROEP J

De nieuwe Duitse bondscoach Hansi Flick 'erfde' van Joachim Löw geen vlekkeloos rapport met zes punten uit drie voorrondewedstrijden, maar Die Mannschaft heeft de wind sinds de bondscoachwissel stevig in de zeilen. Achtereenvolgens Liechtenstein, Armenië, IJsland en Roemenië werden dit najaar verslagen met een cumulatief doelsaldo van 14-1.

Noord-Macedonië, dat eerder deze voorronde triomfeerde in Duitsland, koos voor een loopgraventactiek tegen de dominante bezoekers. Joshua Kimmich had Die Mannschaft een droomstart kunnen bezorgen, maar de allrounder zette na twee minuten net niet genoeg kracht achter een kopbal. Vlak voor rust trof Timo Werner de paal. Duitsland kwam verder moeizaam tot grote kansen omdat in de eindfase de precisie in de passing ontbrak.

Vrij snel na de hervatting brak Duitsland dan toch de ban. Na een fout in de opbouw bij de thuisploeg was de ploeg van Flick er razendsnel uit en uiteindelijk klaarde Kai Havertz de klus. Twintig minuten voor tijd rondde Werner overtuigend af, waarmee het pleit was beslecht. De Chelsea-spits was even later ook verantwoordelijk voor de 0-3 en zag vanaf de bank zijn vervanger Jamal Musiala de eindstand vastleggen.

Duitsland was tegelijkertijd afhankelijk van het resultaat van Armenië, dat niet mocht winnen van Roemenië. Dat gebeurde niet. Roemenië triomfeerde dankzij een doelpunt van Alexandru Ionut Mitrita met 1-0 en heeft 'opeens' de beste papieren in de strijd om plek twee.

Voor Duitsland betekent het de achttiende achtereenvolgende WK-deelname. Absolute hoogtepunten in die reeks zijn de wereldtitels van 1954, 1974, 1990 (allemaal als West-Duitsland) en 2014 (als Duitsland). In 2018 viel het doek al in de groepsfase.

In dezelfde groep kreeg IJsland hekkensluiter Liechtenstein op de knieën. Mede door twee verzilverde strafschoppen van AZ'er Gudmundsson werd het 4-0.

GROEP E

België had wegens de Nations League-verplichtingen een vrije speelronde in Groep E, maar volgde ongetwijfeld vol belangstelling de ontwikkelingen van maandagavond. Zou Wales niet winnen bij Estland, dan zouden De Rode Duivels hun derde achtereenvolgende WK-ticket al binnen hebben.

Zover kwam het echter nog niet. Ook zonder de geblesseerde Gareth Bale liet Wales geen steek vallen tegen Estland, dat al na twaalf minuten tegen een achterstand aankeek door een treffer van Kieffer Moore. De spits scoorde van dichtbij na uitstekend voorbereidend werk van Daniel James.

Ook Tsjechië is nog niet uitgeschakeld in deze groep. Oranjes EK-beul zette maandagavond Wit-Rusland opzij. Bij de 0-1 van Patrik Schick was Michal Sadílek in de 22ste minuut belangrijk als aangever. Via toptalent Adam Hlozek werd het na de hervatting nog 0-2.

GROEP H

In Groep H zijn verliezend WK 2018-finalist Kroatië en Rusland dominant. Het Balkanland liep maandag tegen mogelijk kapitaal puntenverlies aan tegen Slowakije. Andrej Kramaric maakte de 0-1 van Ivan Schranz nog ongedaan, maar vlak voor rust kwamen de bezoekers via Lukas Haraslin opnieuw aan de leiding. Good old Luka Modric redde in het tweede bedrijf nog een punt voor Kroatië.

Rusland deed al snel goede zaken in Slovenië. Via Igor Diveyev en Georgiy Dzhikiya, nota bene verdedigers, nam de gastheer van het vorige WK na een half uur een 0-2 voorsprong. Met dank aan Josip Ilicic kregen de Slovenen weer hoop, maar het bleef bij 1-2.

Op 14 november staan beide pretendenten tegenover elkaar, in Kroatië.

• Meer over

• Duitsland
• Noord-Macedonië
• WK Kwalificatie Europa 2022 Qatar