'Een grote club met zo'n stadion mag niet degraderen'
Dick Advocaat is ervan overtuigd dat hij Sunderland als opvolger van de begin deze week ontslagen Gustavo Poyet voor de Premier League kan behouden. De 67-jarige Hagenaar heeft de spelers van zijn nieuwe werkgever na de recente serie van zes duels zonder overwinning met hun neus op de feiten gedrukt.
Advocaat probeerde zijn nieuwe spelers donderdag te motiveren door hen te confronteren met de negatieve gevolgen van degradatie naar het Championship. 'Je kan niet meteen al je kaarten op tafel leggen, maar ik heb met een paar spelers individueel gepraat en het team als geheel. Zoals ik ook tegen de spelers heb gezegd: het is heel simpel. Met deze club en dit stadion kan je niet in een lagere divisie spelen. Ik denk dat ze zich realiseren hoe belangrijk dit is.'
Advocaat is niet ontevreden over zijn eerste dagen als manager van The Black Cats. 'Sinds Lee (Congerton, sportief directeur, red.) me maandag belde of ik het vliegtuig wilde pakken, ben ik niet meer weggeweest. De sfeer is erg positief, maar in het voetbal draait het allemaal om de resultaten. Positief is in ieder geval dat de spelers er scherp uit zien. Maar als je geen resultaten haalt, is dat allemaal niet zo belangrijk meer', aldus Advocaat tijdens zijn eerste persconferentie in de Premier League.
De resultaten onder zijn voorganger beloven weinig goeds. Poyet won in de laatste twaalf duels in de competitie alleen van concurrent Burnley (2-0), dat met maar één punt minder achttiende is. Aan het eind van het seizoen betekent die plek degradatie. Advocaat wanhoopt echter niet. 'We hebben nog negen wedstrijden te gaan en staan een punt voor, dus hebben we alles nog in eigen hand. Er zit genoeg kwaliteit in deze selectie om ons te handhaven. We hebben een lastig programma, net als de andere teams, maar ik heb er een goed gevoel over.'
Ervaring
Zaterdag wacht de uitwedstrijd tegen West Ham United. Manager Sam Allardyce rekent op een tot op het bot gemotiveerde tegenstander. 'Ik denk dat de spelers van Sunderland teleurgesteld zijn dat ze hun fans in de kou hebben laten staan en dat ze Gus Poyet hebben laten zakken. Daar willen ze iets aan doen.' Big Sam denkt dat de komst van Advocaat de club uitkomst biedt. 'Met zijn ervaring denk ik niet dat hij voor veel verrassingen komt te staan in de Premier League. Het zal voor hem vooral een kwestie zijn van de spelers leren kennen en het juiste systeem kiezen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login