'El Maestro' Tabárez wil nog wel een kunststukje uithalen

Plaatsing voor het WK van 2014 is Uruguay nu aan zijn stand verplicht, maar die kwalificatie is niet zo logisch als het lijkt. In de Zuidamerikaanse kwalificatiepoule overtuigen de Uruguayanen niet. Argentinië, Brazilië, Colombia en Ecuador blijven Uruguay vooralsnog voor. De belangrijke vijfde plek is het doel. Eindigen op die plaats betekent een play-off tegen Jordanië of Oezbekistan. De Uruguayanen durven dat extraatje wel aan. De verwachting is ook dat Tabárez die klus wel zal klaren. Het spel van de Uruguayanen moet dan wel verbeteren. In hun eerste optreden op het toernooi om de Confederations Cup tegen Spanje werd de Zuidamerikaanse kampioen behoorlijk weggetikt. Dat is geen schande tegen de Spanjaarden, maar de manier waarop Uruguay besloot tegenstand te bieden was tekenend. De ordinaire hakbijl werd tevoorschijn gehaald en de reputatie die de Uruguayanen jarenlang hadden werd weer eens bevestigd. Bij vlagen leek Uruguay op de schandalige houthakkersploeg die het ooit was. Verheugde je je op Enzo Francescoli, kreeg je daarnaast tien Uruguayaanse schoppers te zien. Tabárez heeft zeker een aantal spelers in zijn selectie die de grens bewust opzoeken. De een jaagt op de benen van de tegenstander, de ander schuwt een elleboog niet en een derde fopt iedereen met struikelpartijen. De Uruguayanen beheersen alle Zuidamerikaanse trucjes, hoe zeer Tabárez ook gehoopt heeft dat het voetbal de overhand kreeg. Het lukte de bondscoach in zekere mate. Met Edinson Cavani en Luis Suarez heeft hij twee geweldenaars voorin. Makkelijk scorend, maar ook onberekenbare aanvallers. Tabárez kneedde er op het WK een enthousiast geheel van. Een ploeg die ook op het toernooi om de Copa America een jaar later nog eens verraste. Argentinië en Brazilië hingen als los zand aan elkaar, Uruguay profiteerde optimaal. Tabárez moet met zijn ploeg nog één keer vlammen. Niet nu in Brazilië, want falen op dit toernooi zal hem wel aangerekend worden maar niet tot een ontslag leiden. Alleen de manier waarop kan twijfel veroorzaken. Tegen Nigeria en Tahiti moet Uruguay aantonen dat de afgelopen jaren niet op toeval berustten.

En Tabárez, de trainer die ooit bij AC Milan werd opgevolgd door Arrigo Sacchi, wil nog wel een kunststukje uithalen. Als de Uruguayanen het WK halen behoren ze plotsklaps weer tot de outsiders, als ze tenminste de brute overtredingen en rondzwaaiende armen achterwege laten.

Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.