Elia wil bij Koeman 'aantonen dat de verhalen niet kloppen'

Elia (links op de foto) was zondag aandachtig toeschouwer bij het thuisduel van The Saints met Chelsea (1-1). Na afloop gaf hij een interview voor de clubwebsite, waarin hij aangaf dat hij staat te popelen. 'Ik kan eigenlijk niet wachten, maar ik mag pas vanaf 8 januari spelen', aldus de vleugelaanvaller, die de weg omhoog weer wil vinden.

De laatste tijd liep het bij Werder Bremen namelijk allemaal niet op rolletjes. Elia (27) kwam regelmatig in het nieuws door randzaken en kon niet altijd rekenen op veel speeltijd. 'Het was moeilijk. Ik speelde daar eigenlijk het hele seizoen niet op mijn favoriete positie. Als het team goed draait is dat niet zo erg, maar wij bungelden onderin. Als je elke week alleen maar aan het vechten bent en verdedigend speelt, dan komen mijn kwaliteiten niet goed tot hun recht.'

Droom
Onder Koeman moet dat het komende half jaar wél het geval zijn. 'Mijn zaakwaarnemer sprak met the boss en hij zei: "Ik wil je hebben". Hij is heel belangrijk geweest in mijn beslissing om hier te komen. Ik ken veel spelers die in Nederland onder hem hebben getraind, van hen hoor ik alleen maar goede verhalen. Voor mij is in Engeland spelen een droom die uitkomt, ik wist meteen dat ik hier naartoe wilde.'

Bij Southampton wil de 28-voudige international weer de échte Elia laten zien. 'De manier waarop deze club speelt ligt me beter. Ik ben een beetje een type zoals Sadio Mané (maker van de 1-0 tegen Chelsea, red.), met veel vrijheid op het middenveld en de vleugels. Ik heb tegen hem gespeeld toen hij bij Red Bull Salzburg voetbalde. Dusan Tadic en Graziano Pellè ken ik ook. De rest leer ik morgen kennen.' En dan kan Elia beginnen. 'Ik wil de mensen aantonen wat ik kan en dat de verhalen over mij niet kloppen. Vanaf nu wil ik alleen nog maar positief zijn.'

• Meer over

• E. Elia
• Southampton
• Premier League 2014/2015
• Southampton - Chelsea (1-1)